Kevin Jared Hosein „Passage” -ját a közelmúltban hirdették ki a 2018-os Nemzetközösségi Rövidtávú-díj nyertesének. Évente több ezer pályázat érkezik különféle nyelveken, beleértve angolul, tamilul, portugálul és szuahéli nyelven. A zsűri úgy határozta meg, mint „valóban kidolgozott fantasztikus darabot”, és Hosein története azt mondja, hogy egy ember arra törekedett, hogy felfedezzen egy mitológiai lényt, amely Trinidad hegységében él. Hátborzongató, izgalmas és mozdulatlanul olvassa el Hosein történetének nyitóját itt.
Ahogy minden szombat este elment, elcsúsztunk a feleségek mellett, és a The Tricky Jester mellett találjuk meg magunkat. A név úgy hangzott, mintha egy Arthur király napjaiban letelepedett létesítmény lenne, de ne tévesszen be - a hely ugyanolyan morcos és ragadós, mint a többi falon belüli kocsma, amelyet itt találsz Trinidad központjában. Ha meggondolja magát, akkor már nem lát sok ilyenet. A trükkös Jester, hagyja szégyenét az ajtónál. Az új helyeken fésülnie kell a haját, és fel kell inni a parfümöt, hogy inni lehessen. Az idők változnak, tudod. A világ az egyik irányba, az emberek a másikba.
Múlt szombaton azonban valami savanyú ízű lett a száomba. Nem az volt az a tény, hogy nem tudtam elszakadni ettől a fickótól, soha nem is tetszett nekem, vagy hogy az általuk megrendelt új sör márka a bokrok utóíze volt. Nem, ez a savas nyelv, amely a nyelvem alatt buborékos, a Stew által elmondott történetből származik.
Stew forró vonalvezető. Ő az a személy, aki felügyeli a legénységet, ügyelve arra, hogy az elektromos vezetékek ne gyulladjanak meg. Fontos ember, és így beszélni kezd. Végül is, ami a fejében történik, megakadályozhatja, hogy házad hamuvá csökkenjen. Erre is emlékeztetné. Vedd le Stew-et a fehér rumról és a sós szilváról, és nem gondolod, hogy valaha is ilyen embert tudnának 12 000 volt felelõssé tenni.
Szabadnapjain Stew hevedereket húzott a régi tüskecsizmákra és a hátizsákra. A kirándulások túl sokat számítanak. Edith Falls, Rio Seco, Saut d'Eau, Turure Water Steps és mindegyikhez csatolták az átkozott példázatot, mint mindegyik Mekkába zarándokolt. Soha nem akartuk, hogy állítsa le a díszítést és a túlzásokat. Az öregedéssel megtanulod átfogni az álmodozásokat.
Szóval, miért hozott ez bennem a savanyúság?
Stew kiment ezen az egy túrán - az El Tucuche hegyi ösvényén. A reklámozott útvonal nem nehéz, de amatőr sem. Külföldi emberek, önarckép-rajongók, minden hétvégén jönnek a rakományhoz, hogy merészkedjenek az ösvényre. Stew olyan ember, aki nem követi a térképet. Szereti büszkeségét olyan emberként, mint aki a saját nyomában jár. A GPS és az iránytűk nem szerepelnek az epipánia receptjében. Meg kell tanulnia eltévedni, hogy valóban megtalálja magát, volt az ember mantrája.
Stew túrázási története nem számomra semmi különös, mert erdő vagyok. Yessir az erdészeti osztályban alkalmazott, tudományos tartalékban állt, tizenkilenc éves. A növényekre szakosodtam. Bármely más ember számára a levél egy levél, a gyom pedig a gyom. Lehet, hogy egy fűszál nem bonyolult a közszeme szempontjából, de az enyémet arra képezték, hogy azonosítsa a családot, a nemzetet, a fajt, a fogfertőt, a palmatet, a bölcsőt, a lebetet.
Még azt is elmondhatom neked, hogy az El Tucuche nem spanyol szó, amint sokan hisznek (beleértve a Stew-t is), hanem az amerindian, jelentése: „Kolibri”. Ne érts félre - nem azt mondom, hogy okosnak tűnjek - csak hogy jobban ismerem a vadot, mint a legtöbb. A mászás és a nemi erőszak részarányát fiúként tettem. Én elég sokszor csaptam le a Gasparee barlangokat, hogy emlékezzem. Fürdtem a teknősökkel Matura-ban és pikkelyes morával Salybiában.
Egy ember olyan kicsi a pusztában, hidd el. Ahogyan az emberek most vannak, nem mi vagyunk testre szabva, hogy ott éljünk. Tehát, amikor Stew azt mondja, hogy egy házon keresztül botlik a hegy közepén, fülöm feszül. Minden szót belefoglalok, ahogy leírja. Kő- és homályos ház a tisztás közepén, a falakat botokkal és agyaggal, valamint trágyával és szalmával díszítették, nádtetős tetejű.
Ling Tang / © kulturális utazás
Füst volt, ami a kunyhóhoz vezette, közvetlenül a lombkorona felett látható. Ahogy közelebb húzódott, észrevette, hogy egy fához szegezve egy babát gallyákból szövik. Nem volt feje vagy nagy része a törzsnek - a test csak négy végtag volt, egy rothadó kendővel. Az ösvényen haladva látta, hogy több fa van és babák vannak. Kíváncsi, mindaddig folytatja az utat, amíg tisztára nem jön. A központban egy kunyhó volt. A füst a tisztás szélére helyezett ágakból származott, a tűz hosszú ideig elfojtott.
- Mintha barbecuin üvöltő majom lenne! - mondta Stew, és felnevetett nevetést az asztalról. Túl befektettem az eseményeket, hogy még kuncogni is lehessen. Ezután észrevette, hogy a csont morog a sarkában, amikor közeledik a házhoz.
Aztán meglátott valakit.
A bokorban goromba maradt, és megfigyelte őket. Nő volt. Fiatal volt. Stew azt mondja, hogy nem lehet több, mint harminc - kakaó-panyol arcbőr, mezítláb, nyitott mellek, nincs semmi más, mint egy régi sapodillabarna kendő, amely a csípőjére illesztett, és a szövet csíkokkal repedt a szélein. A haja lazán csípődik.
Az egyik fiú, Mano, Stewhez hajol: - Erdőnek nincs mirázs, fiú.
Stew azt válaszolta: - Kívánatos vagy sem, abban az időben az átalakításuk valódi volt! Stew közelebbről akart nézni a fiatal hölgyet. - Képzelje el, mi ment keresztül a fejem, fickók - mondja. - A félmeztelen nő az erdőben csak rám vár. Ház, ahol szabadulhat meg.
Amikor a nő észrevette őt, azt hitte, hogy elszakad. Mint egy aguti a lyukába, tette. Csak akkor észrevette, milyen vékony a nő. Az arcom sápadt és elsüllyedt, szinte olyan, mint a hasított test. Lábát továbbra is a földön ültetik, de látta, hogy a lábujjai idegesen kavarognak. Megragadta magát, mintha masszív csapást okozna. Egy lépést hátrafelé csúszott. Hirtelen megbánta, hogy felkereste ezt a nőt. - Olyan, mintha ez a végem lenne nekem, fickók - mondta Stew, miközben meggyújtott egy cigarettát.
- Szóval mit csinálsz? Mano bevágta.
- Mit gondolsz? Forduljon körbe és a buszok odakinn egyszerre! Egyenesen hazajövök és megígérem, hogy soha többé nem vágyom egy másik nőre - mondja vigyorogva. - A nő, akit csak tudok, a La Diablesse lenne. A kísértés megtestesült. Csak a pata maradt.
Súlycsökkenést éreztem a gyomromban. Leggyakrabban nem bánom, ha megkísértem magam. Ezúttal nagyon zavartam, hogy bármilyen elejét előkészítsem. Csak valami a történetből dobja el - nem tudtam magyarázni akkoriban. Elnézést kértem és visszamentem a kocsimhoz füstölni.
Később este, amikor készen álltunk hazamenni, félrehúzom Stew-t és megkérdeztem tőle a túraútvonalat. Eleinte tétovázott, és egy pillanatig azon gondolkodtam, vajon készítette-e az egészet. Félúton reméltem, hogy ő is. Ő azonban feladta, és nekem készítette. Felismertem egy mérföldkövet a leírásában - a Morang-vízesést. Tudtam, hogy innen találom a csapágyaimat. Amikor elkészült, úgy nézett ki, mintha őrült lennék. Számomra nem őrület volt. A tisztaság volt. A gondolatom meg volt állítva. Olyan volt, mint egy mágneses erő - gravitációs húzás.
Akkor rájöttem, hogy hosszú ideje óta szeretnék bármit megtenni. Néhány fickó Porsche-t vásárol, mások titkárnőkre fekszenek, mások Miamiba mennek. Nekem? Elhatároztam, hogy megtalálom ezt a rejtélyes nőt. Yessir, felmásztam a hegyre.
Először a Granta Online-en publikálták, ahol a novellát teljes egészében elolvashatja.
