Kuba leghíresebb bárja, a La Bodeguita del Medio volt az olyan ikonikus figurák kedvenc kísértetjárta, mint Pablo Neruda költő és Nat King Cole jazz-énekes. A La Bodeguita azt állítja, hogy a mojito koktél születési helye is - ez a rum, cukorrépa juice, lime juice és menta finom keveréke. A havannai látogatók számára kötelező látványosság a legendás bár, amely azóta kiterjesztette franchise-ját az egész világon, fióktelepeikel Mexikóban, Belgiumban és még Sanghajban is.
Az 1942-ben alapított, Havanna óvárosának szívében fekvő bár eredeti nevén Casa Martínez volt, és kiváló mojitók szolgálták fel. 1949-ben Silvia Torres séf csatlakozott a csapathoz, és a bár a város beszédévé vált - kubai menüt szolgált fel főtt rizzsel, sült plantainnal, fekete babkal és sertéshúskal.
A La Bodeguita különösen népszerű volt Havanna bohém körében. Az szerény, de légköri hangulatával az írók, zenészek és újságírók az öntözőnyíláshoz csapkodtak, hogy megbeszéljék barátaikat és élvezhessék a mojitót.
Mango Mojito © Janine / Flikr
Az egyik lelkesedéses törzsvendég volt Felito Ayon, egy karizmatikus kiadó, aki feltalálta a Bodeguita del Medio nevet, mert a bár félúton az Empedrado utcán volt. A nevet hivatalosan 1950-ben fogadták el, és az üzlet fellendült.
A híres korai törzsvendégek között szerepelt a kubai irodalmi ikonok, Nicolás Guillén és Alejo Carpentier. A sáv a vita és a baloldali társadalmi ügyek központjaként vált ismertté. A latin-amerikai értelmiségiek, például Pablo Neruda chilei költő és Chile leendő elnöke, Salvador Allende szintén meglátogatták a bárban.
Írás a La Bodeguita del Medio falain © Manuel Castro / Flickr
Ahogy az apró öntözőlyuk hírneve nőtt, a látogatók státusza is növekedett. Az olyan hollywoodi sztárok, mint Errol Flynn, Brigitte Bardot és Sophia Loren megálltak egy italra.
A La Bodeguita falait még mindig ezen híres vásárlók aláírásai díszítik. A bárban még a Nobel-díjas szerző, Ernest Hemingway keretezett üzenete is büszkélkedhet, aki már régóta kapcsolódik a sávhoz (bár egyes szakértők vitatják e jegyzék hitelességét).
Hemingway feljegyzést írt két kedvenc bárjáról Kubában © Gorupdebesanez / WikiCommons
Függetlenül attól, hogy Hemingway rendszeres volt-e a La Bodeguita-ban, vagy sem, a bár minden bizonnyal ismert volt, hogy az egyik kedvenc koktélt, a mojitót szolgálta fel. Amint belépsz a La Bodeguita belsejébe, azonnal felismered a kubai menta és a cukor intenzív illatát. Az édes koktélt az 1940-es évek óta készítik itt.
Ma a bár emeletes története annyi turistát vonz, mint a latin-amerikai értelmiségiek, és a tömeg elkerülése érdekében a legjobb ha korán érkezik. Valójában, az elmúlt két évtizedben a bár olyan turisztikai központjává vált, amelyet 1997-ben egy turisztikai helyszínek elleni bombázási kampány részeként is célzott. Míg senki sem ölte meg a robbanószerkezetet, többen súlyosan megsérültek. Ernesto Cruz Leon-t, egy szalvadori zsoldosot és egykori testőrt később letartóztattak a bomba ültetése miatt.
A La Bodeguita elterjedt az egész világon. A franchise-nak hat bárja van Mexikóban, és különálló létesítményei vannak Belgiumban, Magyarországon és Ausztráliában, többek között. Az ikonikus bár éppen Ázsiába lép, és egy új vállalkozás éppen megnyílt Sanghajban. Tehát bárhol is legyen a világon, nézd meg, van-e ág - talán sokkal közelebb állsz az Old Havannához, mint gondolnád.
Mojitos jön! © Derek Blackadder / Flickr
