A kirgiz író, Chinghiz Aitmatov 1963-ban a hírhedt válogatásról alkotta sarkaköve, a Tales of the Mountains and Steppes című gyűjteményét. Helena Cuss ezt a befolyásos írót az első regényének, a Nap több, mint száz évig tartásával vizsgálja, és elemzi az író iránti vonzerejét a sztyeppekkel, az állatvilággal és országának hagyományaival a modernizációval szemben.
Chinghiz Aitmatov (1928-2008) vitathatatlanul Kirgizisztán legnagyobb írója. és alapvető szerepet játszott abban, hogy hangot adjon országának népének. A szerző abban az időben élt, amikor Kirgizisztánt az Orosz Birodalom távoli pusztájáról átalakították a Szovjetunió részévé, ezért írásait a háború utáni szovjet kommunizmus ragadja meg. Ez különösen jól látható első regényében, a Nap több, mint száz évig tart, amelyben a hagyomány, a rituálék, a legendák és a mítoszok motívumaival foglalkozik; az ember közelsége az állatokkal és a közép-ázsiai táj.
Kirgizisztán teljesen tengerparttal nem rendelkezik, 80% -án a hegyvidéki területeken és lélegzetelállító kilátáson alapszik a „sztyeppek” félelmetes jelenléte Aitmatov munkájában. A föld kevesebb, mint 8% -át művelik; könyvében a szerző aprólékos módon leírja Kirgizisztán hófödte hegyek és sztyeppék kopár topográfiáját, amelyet az embernél nagyobb szellemetlen jelenlétként mutat be, amely sem akadályozza, sem segíti a túlélést, csak pusztán tolerálja azt. Ez az ősi és leküzdhetetlen jelenlét a a szovjetek által kidolgozott vasút bevezetése, amely az utazás és az átvihetőség metaforáit hozza fel, felhívva a figyelmet az ország kettős kirgiz és szovjet kulturális örökségére.
Burranyi Yedigei, a főszereplő ismételt kísérleteivel, hogy eltemetje barátját, Kazangapot, az író bemutatja a rituálék és a hagyomány fontosságát a modernizációval szemben. Mivel a következő generáció az űrkorszak izgalmával növekvő figyelmen kívül hagyta a halál fontosságát, valamint az imák és a hit visszhangot. Aitmatov írását az állampolgárság tisztelete jellemzi, amelyet nagyon közel áll az emberiséghez. Valójában a regény a sztyeppéken élni próbáló vixen szemszögéből nyílik. Ez valószínűleg az emberi élet analógiája: a vixent először említik, amikor Yedigei arra számít, hogy halott barátját újból megtestesítették, és másodszor a vasúti kocsi során az ember a falu közelében lévő kozmánccal összegyűlt, amikor összehasonlítja érzését az az állaté. Ez a jelenet talán kommentálta azt a tényt, hogy az ember technológiai fejlődése túl messzire ment.
A regény a helyi mitológia és a folklór kombinációja a modernizációval. A holdi táj ősi életstílusa, ahol a tevék jelentik a fő közlekedési eszközt, összekapcsolódik a 20. századi rohammal, amely a vasutak és rakéták erőszakát váltotta ki. Ami a legszegényebb, és amit Aitmatov nem tudott volna elképzelni, az az, hogy a Szovjetunió összeomlása után ezek a vasutak és légtér nagymértékben megsemmisülnek, ami végül megerősíti a sztyeppok diadalát az emberiség meghódítására tett kísérlete felett.
Aitmatov hatalmas és mozgó prózáját 1963-ban elismerték, amikor Lenin-díjjal jutalmazták a Hegyek és Sztyeppák meséire. Manapság az Aitmatovot továbbra is az egyik legtehetségesebb íróként ünnepelik, akik a Szovjetunióból kikerültek.
