Mdina ősi városa Málta szigetére néző kilátóhelyen nyugszik. A fennsíkon való felépítésével emelt domboldalon fekvő város emlékezetes 4000 éves múltra tekint vissza. Az évek során megváltozott nevek és Málta egykori fővárosa, Mdina ma is néma város néven szerepel. Így történt a név.
A kezdetektől a középkorig Mdina volt Málta fővárosa. Mdina egy dombtetőn ül, és panorámás kilátással rendelkezik a szigetre, minden irányból. Ez Málta egyik legmagasabb pontja, és távol van a tengertől. A dombot, amelyen Mdina épült, kezdetben a környező területekkel együtt megerősítették az ie 1000–700 körül körül lévő föníciaiak, akik akkor kezdték lakni a akkori Maleth néven ismert területet. Maleth volt a név Máltának is; a „menedék” vagy „menedék” jelentése, a sziget és Mdina, ahol nagyon helyesen nevezték el. A finikiek Málta szigetét, valamint a nővér Comino és Gozo-szigeteket használtak megállási pontként kereskedelmi útjaikban.
Nézetek Mdinából © Berit Watkin / Flickr
A fönikistákat a rómaiak követik el, és ebben az időben, a Római Birodalom alatt Maleth városává vált, Melite-nek nevezték el, és a római kormányzó itt építette palotáját. A szomszédos Rabat egyes részeire kiterjedő 'Melite' nagyobb volt, mint a mai Mdina.
Kr. E. 60-ban a hagyomány azt mondja nekünk, hogy Szent Pál apostol hajótörést szenvedett Málta szigetén, és Mdina területén lakott. Pontos lakóterülete állítólag egyszerű hely volt, amelyet Fuori le Mura olasz néven ismertek (a falakon kívül) a szomszédos Rabatban, és ma Szent Pál grotája nevet viselnek.
Szent Pál katakombák, Rabat © Peter Grima / Flickr
Mdina építészetének egy része jóváírható az arab uralkodás alatt Málta Fatimid idején, Kr. E. 870-től 1091-ig, amikor a normannok meghódították Máltát. 1530-ban Máltát Szent János Lovagrendje uralta. 1563-ban az erős földrengés Mdina számos épületét elpusztította, és a lovagok megkezdték a város nagy részének helyreállítását és újjáépítését a barokk stílusban, amely ma is megmarad. Hitel adható a lovagoknak a Magisterial palace és a Falzon palazzo Mdina falán belüli építéséhez. A máltai barokk építész és szobrász, Lorenzo Gafà készítette azokat a terveket, amelyekre Mdina katedrálisát építették.
1881-ben egy római villa maradványait feltárják Mdina egyik bejárati kapuja közelében. A Szicíliából és Tunéziából származó, feltáratlan, kifinomult mozaikokat követő további ásatások, amelyek bizonyítják Mdina lakosainak gazdagságát a múltban.
Manapság Mdina palota rezidenciáinak nagy része nemzedékeken át került át. Körülbelül 250 ember él a 0, 9 négyzetkilométer nagyságú falakban. A keskeny, gyenge megvilágítású utcákon rejtett ajtók nyílnak a normannra és a barokk házakra, amelyek közül néhánynak legalább 20 szobája van. A vállalkozások szigorú zajkorlátozásokkal rendelkeznek, az autók szintén szigorúan korlátozottak. A látogatók várhatóan betartják a „Csendes város” zajkorlátozásait, ám szerencsére ez a betartás természetesnek tűnik, mivel az Mdina kapujain való átlépés olyan, mintha visszamenne az időben.
Mdina utcák © Jenifer Morrow / Flickr
