A 20. században Kína hatalmas politikai felfordulásokon ment keresztül, amelyek átalakították az ország kulturális táját; ezek az események ugyanakkor példátlan nemzetközi kulturális cserét ösztönöztek, amikor a kínai értelmiségiek és művészek a Nyugat felé mutattak a modernizáció bástyájaként.
T'ang Haywen, Cím nélküli, c. 1970. © ADAGP Párizs, a FEAST Projects jóvoltából
2013. május izgalom rohamozódott meg az ázsiai művészet világában, amikor Zhang Daqian kínai művész Picasso-t bombázta a nemzetközi művészeti piacon a legnépszerűbb eladóként, hihetetlen 550 millió dolláros eladással. Ez nem volt az első futás a két modern mester között; 1956-ban Zhang Daqian és Pablo Picasso találkoztak a Picasso-i „Californie” kastélyban Cannes-ban, Zhang Párizsban tett első látogatása során, hogy egy ünnepélyes kiállítást tartson a Párizsi Musée Cernuschi, az Ázsiai Művészetek Múzeumában. E történelmi csere tiszteletére hét művészt választottunk ki, akik a hagyományos kínai festési technikákat integrálták a nyugati képviseleti nyelvvel.
Zhang Daqian - 張大千 (1899-1983)
Az egyik ilyen művész, aki kísérleti szemmel közelíti meg a hagyományos tintakefefestést, Zhang Daqian. Zhang, mint a tinta manipulációjának vitathatatlan mestere, erőfeszítéseket tett az ortodox és az unortodox között. Zhang kifröccsenő színes (潑 彩) festményei különösen népszerűnek bizonyultak a kortárs gyűjtők körében a hagyományos tájfestmények és utalások az európai absztrakt expresszionizmus felé történő áttörésük során. Kedves tehetsége és aprólékos részletek iránti figyelme bőségesen megjelenik számos kínai klasszikus hamisítással, amelyek megkísérteték és megtévesztették a művészeti tudósokat, mivel szinte lehetetlen megkülönböztetni őket az „igaziól”.
T'ang Haywen, Cím nélküli, c. 1966. © ADAGP Párizs, a FEAST Projects jóvoltából
Lin Fengmian - 林風眠 (1900-1991)
Lin Fengmian korai karrierjének egy részét Európában 1920–25 között Franciaországban festett technikákkal töltötte. E korszakának művei megmutatták ennek a tapasztalatnak a tiszta befolyását, mivel az európai művészetet felölelő jelentős forradalmak formálták őket. Az olyan tendenciákra építve, mint az impresionizmus és a kubizmus, Lin olyan műveket készített, amelyek kínai témákat mutattak be nyugati technikák felhasználásával; annak ellenére, hogy szülőföldjén alig volt piac ilyen merész színekre és kifejező ecsetvonásokra. A kínai kulturális forradalom alatt Lin mint intellektuális háttér, az Európában töltött ideje és az európai befolyása alatt álló művészete gyanúba juttatta őt. Évek óta börtönben van, és sok művészeti alkotását személyesen elpusztította, és leöblítette őket a WC-vel. Lin a 20. századi kínai művészet történetében is fontos szerepet játszik a művészeti oktatásban. Hazatért Európából, Lin Fengmian segített megtalálni a Kínai Művészeti Akadémiát, amely később Hangzhou Képzőművészeti Iskolává válik.
Sanyu, CR 38, Ülő meztelenség, 1950-es évek, olaj a fedélzeten rögzített papírra, 68, 5 x 58, 5 cm. © Li-ching Alapítvány
Sanyu / Chang Yu 常 玉 (1901-1966)
A Szecsuánban született Sanyu gazdag selyemtermelő családban született, amely gazdag oktatást nyújtott neki. Ez magában foglalta a klasszikus művészeteket is, és megalapozta művészeti irányítását. 1921-ben Sanyu Franciaországba költözött, és csatlakozott a kínai művészek és művészeti hallgatók hullámához. Ez természetesen egy Franciaország volt, amelyet kitörölhetetlenül átalakított a Picasso és Matisse közötti művészi rivalizálás, amely évtizedek óta vágyakozik a művészeti fölényre. Annak elkerülésével, hogy a párizsi École nationale supérieure des Beaux-Arts-ot a régi akadémiai normákba merítsék, Sanyu cselekedetei és így művei felhívták a figyelmet az új trendekre. Karrierje folyamán számos kifejező, testes meztelen à la Matisse megy ki az ecsetéből. Franciaországban Sanyu-t bevezették a linocut nyomtatás és az olajfestés technikáinak, amelyekkel 1929-ben kezdett kísérletezni. A háború idején működő művészeti piac törékenysége miatt Sanyu élete során küzdött munkájának, hogy munkalehetőséget találjon.. 1966-os halála óta Sanyu szélesebb körben ismeri el a keleti és a nyugati művészeti hagyományok ötvözését; Musée Guimet Párizsban 2004-ben retrospektív képet adott a munkájáról, és a Tajpeji Nemzeti Történeti Múzeum 129 munkát mutatott ki a 2001-es százéves ünneplése céljából.
Chu Teh-Chun 朱德 群 (1920-)
Zao Wou-ki mellett Chu Teh-Chun egy olyan fiatal művészek nemzedékének része volt, aki időt töltött a nyugati művészeti befolyások felszívásában, munkáiban absztrakciós kísérleteket fedez fel. Tudós-művész családban született, Chu mind a hagyományos kalligráfia, mind a nyugati művészetet a Hangzhou Képzőművészeti Iskolában (akkoriban Lin Fengmian rendezte) tanulmányozta, ahol az impresionizmus és a favizizmus területével találkozott. Ezt a művészeti oktatást a második kínai-japán háború megszakította, és Chu nyugatra, Szecsuánba költözött, a kormánygal és az egyetemekkel együtt. ebben az időben Chu-nak művészeti professzor volt. A politika azonban ismét beavatkozott, és 1949-ben Chu Teh-Chun követte a kínai állampolgárok kitoloncolását, amikor a kínai polgárháború véget ért. A karrierje során már szilárd helyzetben lévő Chu 1955-ben Párizsba utazott, ahol azóta is marad. Párizsban Chu a tiszta absztrakció művészetének volt kitéve Nicolas de Staël művészete révén. Chu művei az olajjal és a vászonnal egyre inkább feltáró és kifejezővé váltak ecsetvonásain. Chu, a tájfestmény határait meghúzva, inkább a természet és a művész kifejező szellemét, mint formáját közvetítette. Festött munkái látszólag összeolvadnak a kínai kalligrafika filozófiájával a nyugati festménnyel; későbbi években Chu számos darab gyönyörűen kifejező kínai kalligrafikus művet készített. Chu Teh-Chun a rangos Académie des Beaux-Arts tagja Párizsban.
Zao Wou-ki (1921-2013)
Zao Wou-ki ünnepelt és termékeny karrierjét élvezte Franciaországban, és Chu Teh-Chunhoz hasonlóan az Académie des Beaux-Arts tagja volt. Az 1930-as években a Hangzhou Képzőművészeti Iskolában tanult, mielőtt 1948-ban kivándorolt Franciaországba. Ennek oka az volt, hogy Kína a forradalom csúcsán állt, így Zaót az egyik legsikeresebb emigráns kínai művészvé tette. A háború utáni Franciaország barátságosabb világnak bizonyult, mint amit Sanyu és Lin Fengmian fedez fel. Zao igyekezett elkerülni azokat a korlátozásokat, amelyek szerint orientális stílusú „kínai” művészként kerülnek címkézésre, és sok diptichot és triptichot készített tisztán absztrakt munkából. A színes és a monokróm tintával egyaránt dolgozva Zao átvette az absztrakt expresszionizmus gesztus nyelvét, és kihasználta az olaj és a tinta kifejező lehetőségeit.
Zao Wou-Ki, Cím nélküli, 1972, tinta (69 x 119 cm), magángyűjtemény. © Zao Wou-Ki, ProLitteris, Zürich
T'ang Haywen 曾 海 文 (1927-1991)
A többi 20. századi kínai művészhez hasonlóan, T'ang művészi útját a korszak politikai forradalmai formálták. 1927-ben született Fujian tartományban, családja Vietnamba költözött a második kínai-japán háború alatt (1937-1945). 1948-ban T'ang-ot Párizsba küldték orvostudományt tanulmányozni. Ugyanakkor, amikor megérkezett, T'ang ideje nagy részét az európai művészet remekműveinek elnyelésével töltötte, amelyeket a városi múzeumokban és galériákban mutattak be. Tíz évvel Párizsba érkezését követően T'ang kiállította munkáit, közülük sokan dipucsok gouache vagy tinta segítségével papíron, először Párizsban, majd más európai városokban. Időközben családja csak a háború végét követően költözött vissza Kínába, Xiamenbe, hogy csak a kulturális forradalom idején alakuljanak ki. Az évek során T'ang külön életet élt Európán, az Egyesült Államokon, Indián, Japánon keresztül, de soha nem tért vissza Kínába.
