Franciaországban van escargot, Amerikában pedig az ikonikus hot dog. Új-Zélandon nem létezik más, a maori hangihoz hasonló ikonikus élelmiszer-kedvenc, amely összekapcsolja a hagyományokat, a kultúrát és az ízét. Míg a hangi a kultikus Kiwi klasszikus főzésének módszerére utal, addig a kifejezés magában foglalja a sok pazar ételt is, amely a főzési folyamat részét képezi. Míg sok más csendes-óceáni nemzetnek is van saját verziója, köztük a szamói umu, a hangi új-zélandi maori-szigetekre jellemző.
Hangi utal az étel főzésének tradicionális módszerére, egy fűtőkemencébe eltemetett fűtött kőzettel. Ugyanakkor a hatalmas táj, a változó éghajlati viszonyok és Új-Zéland természetes topográfia miatt a hangi néhány kisebb regionális eltéréssel történik. Az Északi-sziget keleti fokán a manukafát főleg a kövek hevítésére használják, mivel a manuka a környéken elterjedt. Mint ilyen, a keleti parti hangi gyakran manukával történik, amelyet a gazdag húsokba és zöldségekbe adagolnak. Ezzel szemben Rotoruában, az Északi-sziget középső részén, ahol a geotermikus aktivitás széles körben elterjedt, a forró köveket egyáltalán nem használják. Hagyományosan, a helyi Ngati Whakauae törzs a kiválasztott ételeket lenkosarakba helyezné, és ahelyett, hogy ezeket földelt gödrökbe temetné, azokat közvetlenül meleg forrásokba és gejzírekbe helyezi, hogy néhány percen belül elkészítsék.
A főzési folyamat keresztmetszete | © Beao / WikiCommons
A hangi kifejezés nem csak a főzési módra vonatkozik, hanem az ételre is. A hatalmas táj miatt a felhasznált összetevők régiónként is eltérőek. A Rotorua és Taupo tavak területén a pisztrángot és az angolnát gyakran hangi gödrökbe és gejzírekbe helyezik. A Kelet-Fokföldön, ahol virágzik a mezõgazdasági ipar, sertés-, marha- és birka gyakran kitölti a helyi hangi-gödröket. Hasonlóképpen, mivel annyira közel vannak a tengerparthoz, a keleti parti törzsek gyakran különféle tenger gyümölcseit tartalmaznak, a rákoktól és a pauától a kagylóig és más kagylókig. Utazva tovább az ország aljára és a Déli-szigetre, a helyi törzsek birkamadarakban főznek birkákkal. Helyi finomságként és elsősorban a déli részén megtalálható birkamadarak és fókák teszik a Ngai Tahu törzsi hangi olyan egyedinek.
A modern időkben azonban a sütő megérkezése és más hatékonyabb főzési módszerek ezt a hagyományos főzési stílust már elavulttá tették. A Hangi-t azonban továbbra is különleges alkalmakkor használják, ideértve a születésnapokat, esküvőket és temetéseket.
