Tyehimba Jess-szel a Pulitzer-díjas költővel beszélünk díjnyertes Olio gyűjteményéről.
Tyehimba Jess Pulitzer-díjas költő, a Michigan-i Detroitból. Olio - amely a különféle cselekedetekre utal a minstrel-show részeként - a költői és zenei formák energikus keveréke révén feltárja a nemrégiben emancipált afroamerikaiak tapasztalatait a 19. század végén. Az élénk és emlékezetes szereplők listájával, beleértve Scott Joplin zongoristát, a Fisk Jubilee Singers-t és a McKoy ikreket (Millie és Christine McKoy, rabszolgaságba született ikrek), ezek legendás történetek valódi emberekről és kreatív vállalkozásukról.
A kontrapuncionális szonett úttörője (felülről lefelé, alulról felfelé, balról jobbra, jobbról balra olvasható versek) Jess költészete játékos, kísérleti és lehetővé teszi a karakterek különböző szögekből történő felfedezését. E költői forma alkalmazásával Jess nemcsak az eredetiség költője, hanem egy történész is, aki hangot ad azoknak, akiket korábban a rabszolgaság és az elnyomás okozott. Felzárkózunk Tyehimba Jess-szel a lengyelországi krakkói Miłosz Fesztiválon, és megvitatjuk a gyűjteményt és annak témáit, amelyek továbbra is relevánsak ma.
Tyehimba Jess és Jane Hirshfield a krakkói Miłosz Fesztiválon © Kulturális utazás / Matt Janney
Culture Trip (CT): Az első gyűjteményed, amely a Leadbelly volt, 2005-ben jelent meg. Mi vezetett önt Olio kutatásához, írásához és létrehozásához, és mit akarsz tenni ezzel a sajátos munkával? Tyehimba Jess (TJ): A Leadbelly a Lead Belly-ről szól. 1885-ben született, és még a felvételük előtt kíváncsi voltam a fekete zenészek történetére. Ez vezetett az emberek felfedezéséhez, amelyeket a Lead Belly gyerekként hallgatott volna. A fekete zene történetére gondoltam, még mielőtt azt a technológia megragadta volna. Nagyon érdekelt, mert a zene története követi az emberek történetét, és különösen az afro-amerikai történelem esetében - a zene olyan helyet foglal el, ahol az irodalom volna. Érdekeltem, hogy a lelki és az egész dal miként jött el a fogságból és a szabadság térébe.
CT: A „Jubilee Indigo” vers a következő sorral kezdődik: „Hogyan bizonyíthatjuk lelkünk teljesen emberét / amikor a világ nem hiszi, hogy lélekünk van?” Pontosan úgy érzem, hogy ezt a munkát végzi - humanizálva azokat az embereket, akiket a történelem során embertelenítettek. TJ: Igaz, hogy amikor a rendőrség rendszeresen megvizsgálja az ártatlan fekete emberek elleni támadást, amikor megvizsgáljuk a sokféle módot, amellyel különösen az Egyesült Államok megkísérel dehumanizálni a fekete embereket - ez még ma is igaz. De sokkal nyilvánvalóbb és meztebb volt, amikor ezek az emberek a munkájukat készítették. A fekete lelkek létezésének gondolata akkoriban erősen vitatkozott. Az a gondolat, hogy lélek létezzen, egyformán emberi lény legyen, és hogy intellektuálisan tudjon termelni, vitatott és még mindig tárgyalás alatt áll, de egy erőteljesebben megvitatott kérdés volt a munka elvégzésekor. A könyvben szereplő összes ember igyekszik bizonyítani emberiségét vagy megsemmisíti a sztereotípiákat. Vicces, az ellentmondás van abban az esetben, ha gondolkodik a lélekzeneről, de még mindig meg kell birkóznia azzal a gondolattal, hogy a fekete embereknek lélek van.
CT: Lát-e párhuzamokat a társadalom között Olio idején és az Egyesült Államokban jelenleg zajló események között? TJ: A könyvet írva állandóan oda-vissza mozogtam a 19. és 21. század között. Amikor a 19. században zajló dolgokról írok, arra gondolok, hogy melyek azok a szálak, amelyek ma folytatódnak. És amikor gondolkodik a minstrel show-ról, nézd meg, mi történt Drake-vel. Minstrel felszereléssel készített képet, és ez már 2008-ban volt. Ennek indoka van erre. De az értelme nem repül a legtöbb fekete emberrel. A kérdés az, hogy miként érted 2008-ban a fekete arcot, és ezt a jazz kezével vették fel? Nem működik. Amikor a minstrelsy-ről beszél, akkor a 19. századi fekete sztereotípiákról, a 21. században pedig a feketeség trópusáról beszél - és hogy ez hogyan játszik különféle színtéren, például hip-hopon, például a politikán.
CT: Meg tudná magyarázni, hogyan hozott létre kontrapunktális szonetteket, és mit tett ez a forma lehetővé? TJ: A gondolat az, hogy belépjen a történelem beszélgetésébe, és ismertesse azokat a szavakat, amelyeket korábban nem hallottak vagy elhallgattattak. Tehát a vers egyik oldalán megvan az ismert történelmi narratívum, és általában a jobb oldalon van az alul hallott perspektíva. Feszültség teret akartam létrehozni a két narratívum között. Feszültség, amely új narratívát eredményezne. Hívás és válasz, de kihirdetés és visszavágás is.
Az 'Olio'-tól: költői párbeszéd Eliza Bethune, aki örökölte a' Blind 'Tomot, és édesanyja, Charity Wiggins között © Tyehimba Jess / Wave Books
CT: Az „Eliza Bethune kontra Charity Wiggins” vers valójában költői kettő. Elolvashatja a bal és a jobb oldali oszlopot külön, de ha balról jobbra olvassa teljes mértékben, akkor jótékonysági hangja jön át, és gyakorlatilag nyeri. TJ: Megkapja az utolsó szót. Az ellenbüntetéses versekkel valóban erőfeszítés volt a játék egyik elemének bevezetése egy nagyon nehéz tárgyban, amely lehetővé teszi az olvasó számára, hogy másfajta ügynökségként vizsgálja meg a szöveget. Minél többet fedez fel és játszik a szöveggel, annál többet tanul a szövegből. Tehát a McKoy ikrekkel olyan járművet próbálok létrehozni, amelyre az emberek emlékezni fognak.
CT: A McKoy sorozat nyitó verse nemcsak vers, hanem egy vizuális művészet darabja is. Miért van ez a vers ilyen formában? TJ: Ez volt a legelső írás a sorozat számára. Metróban voltam, kihúztam a tenyerembe. Ez valójában csak a többi forma inverziója. A többi forma beindul, aztán kimegy, majd visszatér be. Ezek kimennek, bemennek, majd visszatérnek. De ez konkrét. Két különálló fejjel, egy közös testtel és két különálló talppal rendelkezik.
Az „Olio” -tól: „Millie és Christine McKoy” © Tyehimba Jess / Wave Books
CT: Egy másik vonal, amely kiemelkedik, amikor Sam Patterson azt mondja: "A zene ezt fogja tenni - fog fájni és egy időre valahol máshol önteni". Gondolod, hogy a zene vagy a művészet csak ideiglenes megkönnyebbülést jelent, vagy teljes megváltást jelent? TJ: Azt hiszem, lehet mindkettő. Ez ideiglenes jogorvoslat lehet. Scott Joplin számára, amelyben ennek a vonalnak a kontextusa zajlik, a fájdalomból való kilépési út volt. Nagyon tragikus élete volt. De soha sem adta fel művészetét, nem számít. Számomra ez inspiráló. Amikor az Egyesült Államok jelenlegi politikai helyzetéről beszélünk, ez nem nagyon reményteljes. De reményt találok, amikor az írás közepette vagyok, reményt találok, amikor a teremtés közepén vagyok. És azt hiszem, ez az, amellyel a művészek boldogulnak. Amikor Sam ezt mondja, a zenehallgatás képességéről beszél.
CT: Arról van szó, hogy magántulajdonban mint valamely magántulajdonban van, mint TJ: Azt mondanám, hogy az Egyesült Államokban a fekete emberekkel összefüggésben a hang birodalmának létrehozásának képességéről beszélünk.. Itt a helyzet. A chattel rabszolgaság alatt mindent elvett tőled: nem birtokol egy órát, nem birtokol gyűrűt, nem birtokolja a ruhát, nem bírja a bőrt, nem birtokol a nemet, te ne birtokolja a gyermekeit, nem birtokolja a szüleit, semmit sem birtokol. De van egy dolog, amelyet magadból hozhat létre, és senki más nem birtokolhatja azt, és ez a zenéde. Nem csak azt, hogy annyira egyedülállóan és mozogva énekelje, hogy még az rabszolgává tett emberek irigylik a képességeidet is. Ez erőforrás.
CT: Olio bizonyos értelemben azt ünnepli, amit elfelejtettek. De van egy sor a „Vak Boone áldásai” részben is, amely azt mondja: „áldj / csecsemő túl rövid / memóriája”. Gondolod, hogy van-e valami érték a múlt elfelejtésében, mint a túlélés módjában? TJ: Azt hiszem, ez egy igazán jó kérdés az emlékezés és a felejtés kérdésében. Meddig emlékszünk és milyen mértékben szolgál ez az emlékezet neked? Vagy az emlékezet felülmúl minden, amit meg akar próbálni, és a múltban tartja Önt? Az Olio ezen összefüggésén kívül a fekete közösségben sok ellenállás tapasztalható a blues elemeivel szemben. Például: „Észak felé tartunk, el kell hagynod azt az időt, hogy újra énekelj az ültetvényen”. De ugyanakkor a zene a történelem jelölője és az emlékezetünk jelölője. Szóval megvan ez a belső harc. Duke Ellington nem szerezhető be némi bél-vödör-blues nélkül.
CT: És végül: mit olvasol jelenleg? Vagy talán mit hallgat? TJ: Sok Art Tatumot hallgatok. Az 1930-as és a '40 -es évek zongoristája volt, de könnyű évekkel volt mindenki előtt. Gyakorlatilag a saját stílusa volt. Nagyon sok régi bluet hallgatok, számomra ez az életmentő.
