A Soufriere Hills-i vulkánkitörés elkerülhetetlenül része a montserratiai narratívának, és visszavonhatatlanul megváltoztatta a karibi sziget életét. A kitörés előtt a Montserrat a világ legtöbb részében szinte ismeretlen volt, ám Nancy Burke és Dorine S. O'Garro szerzőinek sikerült megosztani történelmét a világ többi részével.
Barry Voight / WikiCommons
A karibi Montserrat-sziget egy brit tengerentúli terület, amely a Kis-Antillák részét képezi, és a karibi Emerald-szigetnek nevezik, mert hasonlít a tengerparti Írországhoz, és néhány ember ír gyökerei miatt. A britek 1783-ban birtokba vették a szigetet, és a XIX. Században a sziget cukorültetvény-gazdasága kis földbirtokrá vált. 1995. július 18-án drasztikusan megváltozott a sziget sorsa, amikor a szigetet elpusztította a korábban alvó Soufriere Hills-vulkán kitörése. A kitörés eltemette a sziget fővárosát, Plymouthot, megsemmisítette a szállítási lehetőségeket, és a Montserrat lakosságának kétharmadát elmenekült a gazdasági zavarok és a biztonságos életkörülmények hiánya miatt. A veszélyes vulkáni tevékenység korlátozott teret hagyott a sziget déli részén, és ez most egy kizárási övezet, amelyet a Montserrat vulkánmegfigyelő központ figyel.
Nancy Burke volt az első szerző, aki nem-fantasztikus címet publikált a Macmillan Caribbean Writers sorozatban. A New York-ban született író és táncos zenész férjével együtt dolgozott egy tengerjáró hajón, amely vitorlázta a karibi körút. Mindkettő úgy döntött, hogy 1992-ben Montserratba költözik, hamarosan megérezték a szigeten gyakori hurrikánokat és remegéseket, és 1995-ben jelen voltak a Soufriere Hills-i vulkán kitörésében. 2003-ban Burke kiadta az And the Sirens Still Wail könyvet, amely beszámol arról a négy évről, amikor a vulkán kitörése után megpróbálták a szigeten élni. A kezdeti robbanásokkal, a piroklasztikus áramlásokkal és a forró sziklák akadályozásával foglalkoztak a tetőn, de végül mozgatni kényszerítette őket a hamu, amely mindent elfedt, és amelyet minden nap el kellett söpörni.
Egy másik szerző, aki megosztja a vulkán történetét, Dorine S. O'Garro. Montserratban született családja hamarosan St. Kittsbe költözött, ahol nyolc évet éltek, majd visszatértek otthonaba, a Montserrat-ra. A középiskolás elvégzése után (sok más montserratianushoz hasonlóan) New Yorkba költözött, ahol befejezte a középiskolát, és körülbelül harminc éve tanított a NYC állami iskoláiban. O'Garro ugyanabban az évben vonult vissza Soufriere Hills kitörésére; szülőfalu Kinsale teljesen megsemmisült. Azt állította, hogy éppen ez a pusztítás indította el írásba. Első két könyvében, a Montserrat a gondolatomban és a Montserrat a Karib-térségben, Amerikában és Angliában szívében, a vulkánról és országának gazdag afro-ír-brit történelméről, kultúrájáról, konyhájáról és vígjátékáról írta. Kiderítette, hogy ezt a világ többi részével megosztva rendkívül fontos volt, ha a szülőföldjéről beszélt, amikor csak esélye volt, és munkáját a montserratiai kultúra megőrzésére fordította, amelyet a kitörés drámaian kitörölt. Az O'Garro további könyvei között szerepel a Tales of Montserrat és a Miss Tillie.
