Jack the Ripper: a tény és a fantázia közötti kereszteződésen. A kutatók több mint 100 éve próbálták azonosítani a hírhedt londoni sorozatgyilkost. A késő viktoriánus korszak költőit, színészeit és énekeseit felváltva a „ripperológusok” vádolták, és végül megoldják a rejtélyt. Száz különböző módon regeneráltuk Jack the Ripper arcát, az irodalomtól a televízióig, elárasztva őt kortárs kultúránkba. Miért vagyunk annyira megszállottak Jack Ripperhez?
A Spitalfields London üzleteinek sávja © terrencechisholm / Flickr
A Whitechapel gyilkosságok
Az 1880-as években a londoni East End volt az illegális és erkölcstelen tevékenység melegágya. A szélsőséges szegénység sokakat okozott az alkohol, az erőszak, a tolvaj vagy a prostitúció terén, és ezt a területet London egyik legveszélyesebbének tekintették. A hatóságok csak 1888-ban, amikor a tizenegy gyilkosságot követtek el elsőként, elkezdett figyelni a térség helyzetére.
1888 és 1891 között tizenegy nőt gyilkoltak meg, minden szexuális munkavállaló a Whitechapel körzetében tevékenykedett. A történelem során Jack Ripper-et azzal vádolták, hogy megölik mindet; minden bizonnyal csak ötöt lehet hozzárendelni neki.
Mary Ann Nichols halotti fényképe © Szerző ismeretlen / WikiCommons
A kanonikus öt
A Ripper gyalogos túráin és a titokzatos gyilkos szenzációjú fiktív kikapcsolódásánál gyakran figyelmen kívül hagyják e szörnyű bűncselekmény öt áldozatát. Ezeket a nőket, akiket (inkább klinikailag) „Canonical Five” -nak neveznek, ugyanaz a gyilkos ölte meg: Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes és Mary Jane Kelly. Miközben Jack the Ripper, ahogy ma ismerjük őt, soha nem létezett, addig ezek a nők megtettek.
A „prostituáltak” az az azonosító, amelyre a világ emlékszik, amikor megpróbálja elkülöníteni a jó lányokat a rosszktól: azokkal, amelyekkel borzalmas gyilkosságok történnek, és biztonságosak. De ezek a nők is anyák, feleségek és lányok voltak. Házszolgákként és varrónőként dolgoztak, komlót szedtek és nyaralókban, fogadókban és munkaházakban éltek. Ezeket a nőket sújtotta nehéz körülmények; ők voltak azok a nők, akiket a társadalom engedett.
A pokolból küldött levél, amelyet 1888. október 16-án küldtek a Fővárosi Rendőrségnek © Szerző ismeretlen / WikiCommons
Sajnos ők is a Ripper történetének folklórjába kerültek. Összeállítva, anonimokká válnak, és szimbolizálják azt, amit a Ripper történet mitológiája értett: figyelmeztetés londoni nőknek, hogy viselkedjenek és ne maradjanak későn. A média-őrület félelmet keltett és ösztönözött, visszaszámlálva a hasított torok, a megcsonkított has és a hiányzó szervek grafikus részleteit. Jack the Ripper lett bolondos, aki Londonban kísértetjárta sokkal azután, hogy tizenkét hetes gyilkos veszettsége véget ért.
Az illusztrált rendőrségi hírek, 1888 © Szerző ismeretlen / WikiCommons
A gyilkos
Míg az akkoriban nyomozott rendõrségnek sok gyanúsított volt, az iskolavezetõktõl az orosz emberektôl kezdve, soha nem hivatalosan vádolták egyiküket sem. A média-őrület számos nem hivatalos, nyilvános gyanúsítvánnyal és a gyilkos levél százaival a rendõrség felé küldött levélhez vezetett. E levelek többségét csalárdnak ítélték, elsősorban a történet létrehozására törekvő újságírók részéről; bár a hírhedt „A pokolból” levél egy emberi vesét tartalmazott, állítólag Catherine Eddowes-től, és ezt tekintik a gyilkos egyetlen valódi kommunikációjának. Mennyire ösztönözte ez a híresség figyelmét a gyilkosra, és mekkora másolat-támadásokat hozott létre?
A közvélemény elégedetlen kíváncsisága generálta a „ripperológusokat”, akik elkötelezték magukat a százados gyilkosságok megoldása mellett. Ez már nem az áldozatok igazságszolgáltatásáról vagy a jövőbeni bűncselekmények megelőzéséről szól: ez pusztán morbid kíváncsiság. Azt állítják, hogy Jack The Ripper volt William Gladstone volt miniszterelnök, Victoria királynő unokája, Albert Victor herceg és még a szerző Lewis Carroll. Legutóbb egy ausztrál tanár azt állította, hogy Jack The Ripper Francis Thompson költő volt. A keresés valóban véget ér? Általában a Rippert gazdag úriembernek tekintik - felső sapka és farokkabát -, míg a valóságban valószínűleg a Whitechapel környékének helyi képviselője volt, aki ismeri a prostituáltokat és az elszegényedett nyomornegyedeket.
'A elhanyagolás nemesz' 'Punch rajzfilm, amely a Rippert Jack-t ábrázolja 1888-ban © John Tenniel / WikiCommons
A Ripper ma
Jack the Ripper London történetében ragaszkodik hozzá: a sétáló túráktól kezdve a könyvekig London megemlékezik leghírhedtebb és titokzatos sorozatgyilkosáról. Legutóbb a Jack the Ripper Múzeum nyílt a Cable Street 12-ben. A teret eredetileg Női Történeti Múzeumként mutatták be, hogy elmondják a londoni nők nem képviselt történeteit. Ehelyett egy múzeumot nyitottak a világ egyik leghírhedtebb nőgyilkosának. A múzeumon kívüli tüntetések a megnyitása és az ellentmondásos Halloween PR-kampány („készítsen önarcképek egy holtan nő viaszművel!”) Kapcsán beszélték ezt a képmutatást. Noha a múzeum állítja, hogy az áldozatok szemszögéből meséli el a történetet, lehet-e valami több, mint szenzációs gondolat, gyilkosuk álnevével az ajtó felett?
Miért beszélünk még mindig a Ripper Jackről? Mennyire sérti az áldozatok emlékét, amikor a fantáziaról és nem a tényekről beszélünk? Mennyi károkat okoz a sorozatgyilkosok dicsőítése és halhatatlanná tétele ahelyett, hogy elítélnék a nők elleni erőszak kultúráját?
Kíváncsi lehet; csodának tűnhet; de a valóság az, hogy intoxikáltak vagyunk a Jack The Ripper gondolatával.
