Sokan tudják, hogy Detroit beceneve, a Motor City (vagy Motown) a 20. század elejétől származik, amikor az autóipar globális központja volt. De hogyan hasznosította ez a középnyugati város a korszak egyik legnagyobb találmányát, annyiban, hogy motorvárossá vált?
Az autóipar több okból is virágzott Michiganben, de az egyik legegyszerűbb magyarázat az, hogy a legfontosabb újítók éppen ott éltek: Henry Ford egy közeli Greenfield Township gazdaságban született, és Ransom Olds 1889-től települt Lansingbe. a kettő a 20. század fordulójára az ipar két legfontosabb úttörője lenne.
Az első jármű, amelyet Henry Ford fejlesztett ki © Sicnag / Flickr
Detroit jól összekapcsolt helyzete a keleti part és Chicago között, valamint a bőséges természeti erőforrások jó helyet teremtett a gyártás számára. Ezzel a helyén a Fordnak és az Oldsnek mindent meg kell adniuk ahhoz, hogy vállalkozásukat otthonhoz közel hozzák létre.
Talán egy másik nagy oka a fellendülésnek az Olds azon döntése volt, hogy alkatrészeinek gyártását kiszervezi Oldsmobile számára, ami azt jelentette, hogy a vállalatok és egyének széles köre ki volt téve a növekvő iparnak, és fejlesztette saját készségeit és tudását. Jelentős beszállítók között szerepel Henry Leland, aki motorokat szállított az Olds számára, majd tovább találta Cadillacot és Lincolnt; Benjamin Briscoe, aki később segített a Buick elindításában; és a Dodge Brothers, akik szintén a Ford első befektetői voltak, mielőtt 1915-ben alapították volna saját vállalatukat.
A 1901 Oldsmobile © Mike / Flickr
Olds találta fel a futószalagot, és a Ford 1913-ban létrehozta az első szállítószalag-alapú szerelvényt, amely lehetővé tette a tömegtermelést olyan nagyságrendben, amelyben más városok nem voltak képesek megegyezni, és az innováció által generált pénzt erőteljesen fektették be a kutatásba és fejlesztésbe, lehetővé téve a az egész város, hogy elhúzza versenytársait. A képzett munkaerő, a megalapozott ellátási lánc és a nagy vevőkör miatt Detroit lett a legjobb hely autóépítő vállalkozás indításához. Miután az iparág virágzásba kezdett több autóipari vállalkozással, a szakemberek más városokból költöztek a körzetbe, megerősítve Detroit üzleti vállalkozásait és ugyanakkor gyengítve a rivális városokat.
Munkaváltás a Ford Motor Company Detroit Publishing Company-ban / Wikimedia Commonsban
1924-re a három legnagyobb autóipari társaság, amely a General Motors, a Ford és a Chrysler területén uralta a terepet, mind Detroit területén volt. 1950-re az autóiparnak 296 000 gyártási munkahely volt Detroitban, és a Motor City név széles körben elterjedt volt, amelyet a Motown Records az 1960-as években tett népszerűsége támogatta.
Mivel a nagy három továbbra is a Metro Detroit központjában helyezkedik el, úgy tűnik, hogy Detroit a belátható jövőben a Motor Város lesz.
