A 150 000 fénykép posztumuszos felfedezése Vigian Maier nevű titokzatos, chicagai székhelyű dajkát minden idők egyik legismertebb fotósá tette. Az élénk Chicago utcai jelenetek gyűjteménye intim pillantást vet a város múltjára.
2007-ben egy chicagói John Maloof nevű történész látogatást tett egy helyi aukciós házban. Maloof társszerzőként írt egy könyvet a város északnyugati oldalán található Portage Parkról, és kiadója utasította, hogy gyűjtsön egy sor szüreti képet, amelyek szemléltetik a környék varázsait. Véletlenszerűen egy olyan dobozba került, amelyben ezer fejletlen negatív található, amelyek úgy tűnt, hogy megfelelnek a számlának - átgondolt, animált felvételek, amelyek Chicago karaktereit és építészetét ábrázolják az 50-es és 60-as években.
„Chicago” (1977) © Vivian Maier birtok, jóvoltából Maloof Gyűjtemény és Howard Greenberg Galéria, New York
Közelebbről megvizsgálva, nem igazák a projektjét, de még akkor is, miután biztonságosan otthon őket szekrényben tárolták, a Maloof soha nem felejtette el a képeket. Világos volt, hogy a névtelen fotósnak - egy nőnek, aki gyakran jelenik meg a saját munkájában Rolleiflex fényképezőgéppel és sztoikus kifejezéssel - különös tehetsége volt. A képek meglepő és felfedő módon rögzítették a röpke utcai jeleneteket: kicsi, intim gesztusok a párok között, gazdag vásárlók szőrös ládákba burkolva és absztrakt felvételek Chicago építészetéből, amelyek árnyékkal és textúrával kísérleteztek.
„Chicago” (1977. április) © Vivian Maier birtok, jóvoltából Maloof Gyűjtemény és Howard Greenberg Galéria, New York
Az aukciósház kapcsolatainak felhasználásával a Maloof további negatívumokat gyűjtött ugyanazon eladótól. Az egyik doboz belsejében egy Vivian Maier névvel ellátott fotólabor borítéka volt. 2009 volt, és a gyors Google-keresés eredményeként létrejött egy nemrégiben a Chicagói Tribune-ben megjelent gyülekezet, amely bejelentette egy 83 éves, Chicagói székhelyű dajka halálát, aki szabad szellem és „extrém fényűző fotós” volt.
„Untitled” (1977. körül) © Vivian Maier birtok, jóvoltából Maloof Gyűjtemény és Howard Greenberg Galéria, New York
További kutatások kimutatták, hogy Vivian Maier 1926-ban New Yorkban született egy francia anya és egy osztrák apa mellett. Maier gyermekkorának nagy darabjait töltötte Franciaországban, és gyengén érzékelhető francia akcentussal beszélt, ám 1951-ben New York-ba telepedett le, egy másik városba, amely munkássága nagymértékben jellemzi. Nem egyértelmű, mikor indult el először nyugatra, Chicagóba, de a nyilvántartások azt mutatják, hogy 1956 és 1972 között a Gensburg családdal tartózkodott a Highland Parkban, dadaként dolgozva három fiúiknak.
Chicago az 1960-as években hiper-szegregált hely volt, amely elkerülhetetlenül erős polgári jogi mozgalmat váltott ki. 1966-ban Martin Luther King Jr Chicagóba költözött, hogy elindítsa kampányát az északi államokban, és a helyi aktivistákkal együttműködve foglalkozik a város feketéje állampolgárainak egyenlőtlen hozzáférésével a minőségi oktatáshoz, a munkalehetőségekhez és a megfelelő házhoz. A Chicago északi partvidéke, ahol Maier lakott a Gensburgokkal, rendkívül gazdag, elsősorban fehér környéken volt, bár Maier kénytelen volt elfogni a mindennapi életet Chicagóban a város hátrányos helyzetű közösségei számára. Az egyik különösen lenyűgöző képen Maier a hatalmas amerikai zászló alatt álló, egymást követő üzletsorokra összpontosít, amelyek az utcán átmennek. A jelenet keretein két afroamerikai nő arca fordul, miközben feltehetően észreveszik Maier kameráját. Bár az előtérben helyezkednek el, homályosak és árnyékban öntött arcuk.
„Önarckép” (1961) © Vivian Maier birtok, jóvoltából Maloof Gyűjtemény és Howard Greenberg Galéria, New York
Most, hogy Maloof egy kicsit többet tudott a tehetség mögött álló nőről, elkezdett közzétenni kedvenc felvételeit online, többek között a Flickr fotómegosztó oldalon. Az internet elbűvölte, és a képek azonnal vírusossá váltak.
"Úgy gondolom, hogy Vivian Maier története ugyanolyan vonzó, mint maguk a fényképek" - mondja Giles Huxley-Parlour, a londoni Huxley-Parlour Galéria tulajdonosa, amely 2019 nyarán mutatta be Maier munkáinak válogatását. " ez a tökéletes zseni, akinek a találati aránya meghaladja az összes idők legnagyobb fotósát, aki teljesen névtelen életet él, majd meghalt, és hagyta örökségét. ”
„Önarckép, chicagói terület” (1978. június) © Vivian Maier birtok, jóvoltából Maloof Gyűjtemény és Howard Greenberg Galéria, New York
Úgy tűnik, hogy Maier a Chicago utcáin járkált, spontán pillanatokat keresve, amelyek érdekeltték őt. A Rolleiflex (az a kamera, amelyik a csípő magasságában ül, és így a keresőbe tud nézni) a nyakán lógott, képes volt észrevétlenül mozgatni a jeleneteket anélkül, hogy a témák észrevennék, és őszinte, szinte kukkoló hangulatát keltette a képeinek.
„Önarckép, Chicagoland” (1975. október) © Vivian Maier birtok, jóvoltából Maloof Gyűjtemény és Howard Greenberg Galéria, New York
"Finom volt a megközelítésében, így érzi magát, hogy a megtekintett kép valódi, nem színpadi" - mondja Huxley-Parlour. „Ezek az emberek nem pózolnak a kamera számára, bár alkalmanként. Tehát látod, hogy mi látszik valami igazságos szög a Chicago utcáin és az azokon szereplő karaktereknél. ”
Annak ellenére, hogy kényszeríteni kell a mindennapi tapasztalatainak krónikus leírását (ideértve a saját imázsát is - Maier-t szelfi úttörőnek tekintik), a fotós ritkán fejlesztette munkáját, ehelyett filmtekercseket tartott. Olyan volt, mintha a felvételek készítésének folyamata inkább örömteli neki, mint az eredmények, nem is beszélve bármilyen kritikai elismerésről.
Chicago északi partja (1967. július) © Vivian Maier birtok, jóvoltából Maloof Gyűjtemény és Howard Greenberg Galéria, New York
Maier azon is, aki ismerte őt, kissé excentrikus volt, aki inkább egyedül töltött időt. Huxley-Parlour helyiségeiben ez a poszthumónus siker volt a lehető legjobb eredmény egy tehetséges fotós számára, aki kedvelt a radar alatt történő repülést.
„Önarckép” (Chicago, 1976. június) © Vivian Maier birtok, jóvoltából Maloof Gyűjtemény és Howard Greenberg Galéria, New York
"Úgy gondolom, hogy az általános egyetértés abban áll, hogy személyiségének természete miatt azt gondolhatjuk, hogy talán nem élvezte volna a hírnevet" - magyarázza. „De volt valamiféle terápia neki a fényképezőgépén keresztül történő kimenés és a világgal való kapcsolat felvétele során. Volt valami a fénykép készítésében, ami valamilyen megelégedést, némi örömet, némi terápiát adott neki."
Mivel Maier 150 000 képalkotó munkáját halálát követően fedezték fel, lehetetlen, hogy a történet mindegyik mögött legyen. Ez a titokzatos minőség talán a leginkább vonzó fotó. Meghívják bennünket, hogy készítsünk saját elképzelt narratívakat a karakterek, a város és a maga Vivian Maier számára.
„Chicago” (1976. február) © Vivian Maier birtok, jóvoltából Maloof Gyűjtemény és Howard Greenberg Galéria, New York
