Meglepte országát és a rio-i tömegét azáltal, hogy hazavitte az aranyérmet az idei Rio úti versenyen, de kicsoda Greg Van Avermaet? A klasszikus szakembernek, akinek karrierje során szerencsétlenséget és többszörös sérüléseket kellett küzdenie, a belga kerékpáros végül átjutott az olimpiai arany és a jóhiszemű győztes státusz fontos győzelmeinek sorozatán.
A fantasztikus szezon ellenére, amely magában foglalta a Tour de France győzelmét és a félig klasszikus győzelmet, Greg Van Avermaet nem volt közeli kedvenc az arany csomagolására az a sorsos nap a Copacabana csillogó strandjai közepette. Egy fárasztó pályán olyan szakértő hegymászók voltak, mint a spanyol Alejandro Valverde és a kolumbiai Sergio Henao, amelyek a kezüket csavarták, és a peloton 237 kilométer magas meredek emelkedéseket és áruló lejtőket tett szemben. Végül az okos taktika vezette az 'Golden Greg' győzelemhez, amikor a Kelet-Fleming minden helyes döntést meghozott.
Arany!!! #teambelgium # rio2016 pic @tdwsport
Greg Van Avermaet (@gregvanavermaet) által közzétett fotó, 2016. augusztus 6, 17:25, PDT
Csatlakozva egy hatfős csoporthoz, amely kb. 70 kilométerre szakadt el a célpályától, Van Avermaet Thomas, Fugelsang, Majka, Henao és Nibali mellett szem előtt tartotta a dobogós helyet. Annak ellenére, hogy nem tudta megakadályozni az utóbbi három menekülését 20 kilométerrel a vége előtt, a kártyákat még egyszer megkeverték, amikor Vincenzo Nibali - az idei Giro győztese - kissé túl lelkesnek bizonyult egy kihívást jelentő leszálláskor, és összeomlott, és szerencsétlen Henaót vett el. le vele. Úgy tűnt, hogy Majka az arany felé tart egyedülállóan, ám Dane Fugelsang és Van Avermaet vért szagolt. Egy emberfeletti erőfeszítés után a kettő egy pattogó Majkához érte el, ahol Van Avermaet bizonyította a legerősebbet az utolsó sprintben.
Könnyű utazás ma a #teambelgium segítségével! Őrült érzés olimpiai bajnok lenni ???? # rio2016
Fotó, amelyet Greg Van Avermaet (@gregvanavermaet) írt 2016. augusztus 7-én, 10:15 órakor, PDT
Az ilyen taktikai betekintés és érettség úgy tűnik, hogy a Golden Greg újabb minősége, amely magyarázhatja a belga eddigi legcsillagosabb évadát. Az idei Tour de France ötödik szakaszában egy méltóságteljes áttörés után Van Avermaet az ötödik versenyt zsákolta, karrierjének első alkalommal viselt sárga mezben, és három napig tartotta rajta. Ezt előkészítette úgy, hogy megnyerte az Omloop Het Nieuwsblad-ot, a belga tavaszi szezon megnyitó félig klasszikusát, Peter Sagan világbajnokot dobta ki a Tirreno-Adriatico-ban, és megnyerte a teljes belga turnét. Rio után kiváló formáját és aranykerékpárját szeptemberben vitte Montréalba, hogy triumfáljon a Grand Prix-en.
Igen, ez az érzés! #ride_bmc #gpmontreal
Greg Van Avermaet (@gregvanavermaet) által közzétett fotó 2016. szeptember 11-én, 16:07 órakor. PDT
Míg 2016 Van Avermaet számára bőséges év, a győztes sorozat a vártnál kissé később kezdődött. Karrierje korai szakaszában egyértelmű volt, hogy az egykori kapus két keréken ígéretet tett. A klasszikus E3 Harelbeke harmadik helyezettje és a belga turné nyolcadik helye második szakmai szezonja során az „új Tom Boonen” kifejezést sürgette. Az idő múlásával azonban Van Avermaetnek nehéz volt a potenciálisan kiáltó pozíciókat tényleges győzelmessé alakítani. Miközben csodálatos „Flandrien” hírnevet szerzett - a flamand tavaszi klasszikusok szakértője, aki tudja, hogyan kell megbirkózni a szélkel és a rossz időjárással, a 2009-től 2013-ig terjedő évszakok meglehetősen szárazak maradnak a díjnyertesben. A bajnokság mindenféle szerencséje, sérülései és taktikai döntései szerint Philippe Gilbert volt a kapitány sok versenyen, hogy összegyűjtsék Van Avermaet hátsó égőjét.
Csodálatos időt töltöttem a @letourdefrance Next programban a San Sebastián programban és a riopi olimpián! #ride_bmc #roadtorio pic @hardyccphotos
Greg Van Avermaet (@gregvanavermaet) által közzétett fotó, 2016. július 29., 7:45, PDT
A fordulópont 2014 végén érkezik, amikor Van Avermaet szezon után megrendezi az összes nagy belga kerékpáros díjat, amely ismét bizonyítja, hogy ő lehet erő, amellyel számolni kell. A BDM a Flandrienbe veti a belga klasszikusok vezetését, és innen nem tér vissza. Race by race, egy magabiztosabb és erősebb Van Avermaet jelenik meg a 2015-ös kerékpáros jelenet élvonalában, olyan sportestenekkel, mint Peter Sagan, Zdeněk Štybar és Filippo Pozzato, a Tirreno-Adriatico harmadik szakaszában zajló hatalmi harcban, és megnyerte a Túra Belgiumban. 2016-ra Golden Greg végre felhívja a lövéseket, és eleget tesz ezeknek a korai ígéreteknek.
