A történelmi Újváros széles és kecses utcáin sétálva megbocsátana neked, mert azt gondolta, hogy az ilyen mesteri várostervezés mindig is része volt Edinburgh gazdag kárpitjának. Valójában azonban csak a 18. század közepén kezdte az edinburgh-i társadalom elitje komolyan megalapozni városuk kiterjesztését Nor Loch-on.
Főváros nézet (észak) © Clive Varley / Flickr
'Auld Reekie'
Ezt az időszakot megelőzően Edinburgh egésze a középkori kőfalak keretein belül feküdt, egy olyan környéken, amelyet ma óvárosnak hívnak. Mivel a lakosság az 1700-as években gyorsan bővült, a virágzó vászonipar és a növekvő transzatlanti utazások ösztönözte, Edinburgh kétségbeesetten túlzsúfolttá vált. A falakkal bevont város nem tudta megfelelően kibővülni, hogy megfelelő lakhatást biztosítson a lakosok számára.
Ráadásul a város szörnyű szaga lett az utcákat átitató vastag szénfüst és a megfelelő szennyvízrendszer hiánya miatt, amelynek eredményeként a polgárok hulladékaikat egyenesen a Nor Loch-ba helyezték el. Edinburgh így megszerezte a "Auld Reekie" kétes monikort, és ez a becenév továbbra is fennmarad a mai napig (bár szerencsére ezt most sokkal inkább szeretettel, mint igazsággal mondják).
Aztán, 1751. szeptember egyik éjjel, Edinburgh belvárosában egy emeletes bérház összeomlott, megölve a város egyik legjelentősebb családját. Edinburgh-i kormányzótanácsot megrázta a cselekvés, és gyorsan elkészítette a városi korlátok északi részre történő kiterjesztésének terveit, valamint adókat és vámokat vetett fel az építésért.
Edinburgh Old Town © CPG Grey / Flickr
A képzetlen építész
Az erre az időszakra jellemző patronázs rendszer felé fordulva az igazgatótanács egy skóciára kiterjedő tervpályázatot hirdetett meg. A hat beadvány közül a bírói testületet James Craig nevű fiatalember választotta ki. Rendkívüli háttere vitatott választássá tette őt: bár már 16 éves kortól tanult a város vezető szabadkőművesei között, a 20-as években elhagyta a tanulószerződéses gyakorlati képzést, és hivatalos képesítés nélkül építészként működött be, amikor Edinburgh-be benyújtotta terveit. Új város.
Ennek ellenére nagyszerű rajzoló volt, alapos tanulmányt készített a klasszikus tervezésről és a várostervezés legújabb ötleteiről. Az óváros labirintusos fordulataitól és a sötét gránit épületeitől eltérően, a látképe New Town gridiron alakjáról, amelyet széles körútokból és fehér homokkőből épített fel, tükrözte a megvilágosodás szimmetria, egyensúly és rend ideáit. Craig újvárosi terve tükrözi, hogy Edinburgh miként válik a skót felvilágosodás idején - Auld Reekie-től az északi Athénig, amely a tudományos kutatás és a filozófiai vita vezető európai városa.
Calton Hill © Andrei-Daniel Nicolae / Flickr
