Alexander McCall Smith 1. számú női detektív ügynöksége Botswana első női vezetésű nyomozó ügynökségének humoros ábrázolása, amely nemzetközi sikerré vált, és ez a dél-afrikai ország világszerte felhívta a figyelmet.
Az Alexander McCall Smith regénye alapján a The Női Detektív Ügynökség széles körben követett televíziós sorozat volt arról az első nőről, aki Botswanában nyomozó hivatalt indított. A főszereplő, Mma Ramotswe nyomozó (Jill Scott) és hűséges titkára, Mma Makutsi (Anika Noni Rose) és más ismerős arcok csatlakoznak az ország fővárosában, Garbone-ban zajló botrány lerombolására irányuló törekvésükhöz.
A nyomozó ügynökségek köré irányítva a televíziós műsor alig hordozza a bűncselekmény-sorozat várható tulajdonságait. Az egész hang könnyedén hangzik, és a parcellák gyakran ugyanolyan szórakoztatóak, mint a többi. Noha a felmerült problémák és rejtélyek vezetik a fellépést, a sorozat mindazonáltal továbbra is határozottan a karizmatikus főszereplőre, Mma Romotswe-ra összpontosít, egy „hagyományos építkezésű” nőre, aki detektív munkáját saját, utánozhatatlan stílusában közelíti meg. A sorozat másik főszereplője maga a Botswana: teljes egészében a helyszínen készített, a sorozat teljes mértékben élvezi a környék természetes szépségét, saját fényével és élénk színekkel. Ennek ellenére a néző nem kap egy romantizált, kétdimenziós képet az országról, és annak problémáit - a HIV-t, a bűnözést - annyira megmutatják, mint annak jellemzői.
A sorozat pilóta epizódját 2008-ban vetítették, egy hat részből álló sorozattal, amely 2009-ben fejeződött be. A legendás rendező Anthony Minghella segítette, az adaptációt eredetileg filmként fogalmazták meg. Mivel azonban attól tartott, hogy nem tartja be a bűnözés műfaját, ehelyett televízióként javasolta rendeltetési helyét, és az első rész teljes hosszúságú epizód volt. Nem kétséges, hogy ez a döntés bölcs lépés volt. McCall könyveinek ereje nem az akciódús történetben rejlik, hanem egy kanyargós, szelíd cselekvési pályán. A sorozat során a különböző karakterek és kapcsolatok fejlesztésének ideje miatt a közönség lehetőséget kapott arra, hogy teljesen belemerüljön a képernyőn megjelenő szoros közösségbe, akárcsak az epizódikus regénysorozat.
Interjúkban McCall Smith feltárja, hogy bár Mma Ramotswe nem olyan személyen alapult, akit kifejezetten ismert Botswana-ban élve, könyvet akart írni egy vidám nőről, hagyományos háttérrel, miután egy hasonló karakter szemtanúja megpróbálta elfogni egy csirkét barátok - összecsapva, amint futott - a Botswana nemzeti ünnepén. Mma Ramotswe szeretetteljes és egyedülálló karakter, de amint azt McCall Smith egy interjúban közölte a HBO-val, „valaki, aki alapos, intuitív tudással rendelkezik arról, hogy mi mi”. Ramotswe gyors, szellemes és tényszerű megközelítése a sorozat során felmerülő rejtélyek megoldására, valamint hagyományos, pozitív és őszinte személyisége lehetővé tette a közönség számára, hogy megismerje karakterét, ezáltal a népszerű dráma egyszerűvé és viccesé, valamint kulturálisan feltárva.
Alexander McCall Smith termékeny író, aki külföldön számos országban (köztük Botswanában) tanulmányozott és dolgozott, és világszerte több mint negyven nyelven jelenik meg. Más sorozatokról, például a Scotland Street 44-ről, a The Sunday Philosophy Club-ról és a Corduroy Mansions-ről ismert McCall Smith több mint húszmillió példányban eladta a The No. 1 női detektív ügynökséget.
Botswanát gyakran különbözik a többi afrikai országtól viszonylagos jólétének köszönhetően, amely abból származott, hogy a gyémántlerakódásokat nem sokkal az 1966-os függetlenség után felfedezték, hanem a jó kormányzás miatt is. Amikor az ott töltött idejéről beszél, McCall Smith Botswana tájának szellemiségéről beszél a sorozat írásával kapcsolatban. Nagyszerű természetes színházi színházként írja le, tele csodálatosan békés tájképekkel, és elképzelhető, hogy ez inspirációt teremtene könyvei számára. McCall Smith megegyezik ezzel Mma Ramotswe szilárd földönkívüli karakterével, a házi erkölcsi szelíd és megbocsátó megközelítésében, amely körülötte lévő káoszra és egyedileg megalapozott természetére utal.
Sarah Mitchell
