Mivel a bolygó kétharmadát víz borítja, a tengeren elveszett sík megtalálása félelmetes feladat. Most azonban egy új, víz alatti szonárjelzésekkel rendelkező rendszer segíthet a mentőknek a lezuhant repülőgépek észlelésében.
Amikor egy repülőgép összeomlik a tengeren, hónapok vagy évek eltarthat a roncsok megtalálásában, ha egyáltalán van.
A helyreállítási erőfeszítéseket számtalan tényező bonyolítja. Először is, a légiforgalmi irányítók nem mindig tudják az óceán felett repülő repülőgépek pontos helyét. Míg a pilóták GPS-sel követik a repülőgép helyzetét belső részén, addig a szárazföldön lévő légiforgalmi irányító rádióhullámok útján határozza meg a helyet. Az, hogy mennyi időre van szükség ezeknek a hullámoknak a repülőről való visszafordulására, megmondja a légiforgalmi irányítónak a repülőgép távolságát és helyét, de ez csak akkor működik, ha a repülőgép a radartorony látóvonalán belül van - a távoli óceáni helyeket pedig radarvakké teszi.
Míg a helyek becslése repülési tervek alapján történik, az eltérések gyakoriak - különösen, ha van olyan probléma, amely a sík leengedését eredményezheti.
Összeomlás gyanúja esetén a helyreállítási csapatok a sík utolsó ismert koordinátáit, az óceánáram és a szél elemzését használják a célkeresési terület szűkítésére - ez azonban a célzónát akár 500 000 négyzet mérföldnyire a nyitott óceánig is elhagyhatja.
Ezeket a hatalmas óceánszakaszokat ezután manuálisan kutatják a férfiak és a nők távcsövekkel roncsot kereső mentő repülőgépekben - ez egy lassú, unalmas és pontatlan feladat.
Az MIT új technológiai rendszere segíthet megtalálni a tengeren elveszett repülőgépeket © Samael Lopez / Unsplash
Míg a síkokat fel vannak szerelve víz alatti helymeghatározó jeladóval, amely ultrahang impulzusokat bocsát ki a szonárral és az akusztikus helymeghatározó berendezéssel, addig a mai legfejlettebb jeladók csak 20 000 láb vagy csak kissé több mint 3, 5 mérföld távolságra képesek átjutni - vagyis a mentőcsónakoknak szinte közvetlenül egy lezuhant sík, hogy észlelje a jelét.
Most azonban az MIT Media Lab tudósai kifejlesztették a TARF (Translational Acoustic-RF kommunikáció) technológiát, amely képes a víz alatti és a levegő közötti kommunikációra.
„A levegő-víz határ vezeték nélküli jelekkel történő megpróbálása akadályt jelentett. Elképzelésünk az, hogy maga az akadályt kommunikációs eszközré alakítsuk át ”- mondja Fadel Adib, a Media Lab adjunktus, aki ezt a kutatást vezeti.
Miközben a technika még gyerekcipőben jár, lehetővé teszi a tengeralattjáróknak, hogy a víz alatt maradjanak, még merülés közben, és fel lehet használni az összeomlott repülőgépek megtalálására akusztikus jelek küldésével repülőgépek keresésére.
"Az akusztikus átadó jeladó beépíthető például egy repülőgép fekete dobozába" - mondja Adib. "Ha időről időre továbbít egy jelet, akkor a rendszer segítségével fel tudja venni a jelet."
