2017-ben az Egyesült Királyságban és Írországban a független könyvesboltok száma 20 évvel a visszaesés után egynel növekedett. Ez messze nem jelentéktelen, és egy olyan szektorot ölel fel, amelyet a nagyvállalatok és a változó olvasási szokások okoznak. A kuratóriumra és az eseményekre összpontosítva a londoni kisebb szereplők ismét érezhetik jelenlétüket a város irodalmi színpadán.
Libreriába való belépés az, hogy belépünk a fantasztikus könyvtárba Jorge Luis Borges „Bábel könyvtára” novellájában. A könyvesbolt hátsó falán és a mennyezeten lévő tükrök a könyvespolcok sorát tükrözik, látszólag végtelen számú könyvet.
"Megpróbáltuk újraképzelni, hogy mi lehet a könyvesbolt a könyörtelen digitális interferencia korában, és hogy a fiatalabb generációkkal is megismertessük a hagyomány szépségét" - mondta Libreria menedzsere, Paddy Butler. Puha sárga fényével és sima fa polcaival közelebb érzi a Párizsi éjfél (2011) jelenetét, mint egy könyvesbolt a Spitalfields forgalmas utcáján. Azonnali meleg és lassú menekülési hely, egy okos rejtekhely egy millió mérföldnyire a Waterstones megastore-től az Aldgate úton.
Butler a kuració úttörője; könyveit témák szerint rendezi a műfaj helyett, így kreatívabb böngészési élményt nyújt. „Rossz feminista polcunkon vonulhat egy Angela Carter regény felé, és felfedezheti Helen Castor életrajzi tanulmányát a Joan of Arc-ról, vagy Richard Rogers építészről, aki Jean-Jacques Rousseau mellett áll az utópiás polcon” - magyarázza. A szervezeti kérdésen túl egy átgondolt módszer a tudás és a kontextus építésére a könyvek körül.
Ez a személyre szabott megközelítés az embereket a független könyvesboltok felé hajtja - mondja Eleanor Lowenthal, a Pack of Hackney alapítója, Kelet-London egyik virágzó független könyvesboltja. A Brick Lane közelében lévő Caravansérail és a Leytonban található Phlox Books még két név, amelyeket érdemes megjegyezni; könyvesboltok, ahol művészeti kiállítások és frissen húzott pintok találhatók.
A Bookseller Association legfrissebb adatai alátámasztják Lowenthal hipotézisét. 2017-ben arról számolt be, hogy az Egyesült Királyságban és Írországban a független könyvesboltok száma 1995 óta először növekedett, nem pedig csökkent, bár a növekedés kicsi - az előző évihez képest egy különbség -, ez a a szenvedő könyvesboltok végre megváltoznak. Lowenthal szerint az emelkedés részben annak köszönhető, hogy az emberek „élményt” akarnak, amikor könyveket vásárolnak, vagy éppen csak böngésznek.
A nagy láncoktól eltérően, amelyek hagyományosan polcra adtak helyet a kiadóknak, a független könyvesboltok, mint például a Hackney Pages, kézzel választják meg a választékokat, és az egyre igényesebb ügyfelek értékelik ezt a személyes kapcsolatot. Olyan emberek számára vonzza, akik elsősorban gyalogosan vannak, és akik a gondoskodó kézművességet akarják (vagy talán azt akarják látni), nem pedig a profitszerző konglomerátumot. "Néhányan belépnek és kifejezetten azt mondják:" Soha nem vásárolok az Amazon-tól, és támogatni akarlak "- mondja Lowenthal.
Sam Peet kulturális út
A Hackney oldalai az esélyek ellenére virágzottak. Mivel nem volt korábbi kiadói tapasztalata, és a pénzügyi válság tetején, Lowenthal egy útszakaszon indította el könyvesboltját, amely a magas gyilkossági arányról ismert, nem pedig irodalmi hajlandóságáról. Ez valószínűtlen recept a sikerre, ám a 2008-as megnyitás óta a lábszám évről évre növekszik. A Hackney társadalommal és más helyi kezdeményezésekkel való együttműködés révén Lowenthal üzlete társadalmi jelentőségű helyként is kialakult, könyveket indít, költésolvasásokat és politikai vitákat rendez olyan témákban, mint például a Windrush generáció kulturális öröksége.
A közösség felé történő fellebbezés nemcsak a szám növekedésével jár, hanem a sztereotípiák kihívásáért is. Az a felfogás, hogy a könyvesboltokat kizárólag középosztálybeli fehér nők vonzzák, lassan halványul, ahogy a független könyvesboltok befogadóbbá válnak. Lowenthal azt mondja, hogy jelentős demográfiai változások történtek ügyfélkörében, beleértve az etnikai sokféleség fokozódását is. Ezt a változást, úgy gondolja, az ő készleteiben lévő könyvek eredményeztek. Ha Lowenthalnak igaza van, úgy tűnik, hogy az alulreprezentált írók támogatására létrehozott számos kezdeményezés, például a Guardian 4th Estate BAME novellájának díja és a Penguin WriteNow programja platformot jelentenek a korábban elhanyagolt hangokhoz, ugyanakkor támogatják a független könyvesboltokat is..
Az olyan vendégekkel, mint például Yrsa Daley Ward költő és Golchehr Hamidi-Manesh, aki az Arabia Pride könyvklubot vezet, valamint az LGBTQ kérdéseiről rendszeresen folyó viták során Libreria növekvő népszerűsége azon képességén alapszik, hogy továbbra is releváns marad Kelet-London lakossága körében.. Butler szerint a független könyvesboltok kitűnnek abban, hogy felismerik: „sok olyan közösség létezik, amelyek már nem akarják elhallgattatni”.
Sam Peet kulturális út
Míg a független könyvesboltok újjáéledtek, a londoni használt könyvesboltok kilátásai - amelyek közül sok a West Endben a megfelelő Dickensian Cecil-bíróság körül található - kevésbé ígéretes.
„Nincsenek használt könyvesboltok; elmentek. Ugyanaz a világ minden tájáról ”- mondja Peter Ellis, a nevét viselő Cecil Court ritka könyvesbolt tulajdonosa. Az internet hajnalától kezdve a szakosodott könyvkereskedőknek alkalmazkodniuk kellett a változó fogyasztói módszerekhez. "Ha könyvesboltom lenne katalógusok nélkül és internet nélkül, nem tudnék túlélni" - mondja Ellis. "Nem tudtam túlélni azon embereknél, akik csak bejöttek az ajtón, és ez volt a helyzet 20 évig."
A könyvesboltokban az Amazonas 1994-es megérkezésekor szeizmikus árbevétel esett vissza az eladásokban, és sokan az üzletből távoztak. Most úgy tűnik, hogy a független könyvesboltok olyan kényelmi, kuratív és közösségi légkört kínálnak, amelyet a szakosodott könyvesboltok ápolnak.
Mivel a ritkakönyvek üzleti vállalkozása egyre inkább az elektronikus kereskedelem gyors módszereire támaszkodik, az újkönyvek kereskedelme a lassú fogyasztás, a régimódi tégla- és habarcsüzletek luxusát élvezi. Noha a Cecil Court továbbra is hotspot marad a turisták számára, ezek az interakciók ritkán alakulnak értékesítésnek. „Nagyon sok járókelőm van, de nem ők vásárolják meg a könyveket - nem ösztönzem a lábtörvényt” - mondja Ellis.
A független könyvesboltok befolyása abban is megmutatható, hogy a mainstream eladók hogyan próbálták függetlenebbnek tűnni - ez a tendencia számos iparágon átnyúlik. Mielőtt James Daunt 2011-ben vette át a Waterstones-t, a vállalat három év alatt nem ért el nyereséget. Gyorsan előre 2017-re, és az Egyesült Királyság legnagyobb könyvesboltjainak éves profitja 80 százalékkal nőtt. A siker oka? Hitelfelvételi ötletek független kereskedőktől.
"Úgy érzem, amikor a Waterstones kevésbé vált lánchoz, az ügyfelek reagáltak" - mondja Lowenthal. Látva a fogyasztók iránti igényt a jobban kezelt környezetek iránt, Daunt két kulcsfontosságú dolgot tett: a márkanév nélküli üzletek megnyitását az Egyesült Királyság városaiban, és nagyobb felelősséget ruházott a helyi fióktelepekre a saját kijelzőjük kiválasztására. Más szavakkal, a Waterstones inkább indie-ként vált ki.
A London könyvkultúráját befolyásoló független könyvkereskedők izgalmas lehetőség. Az egyedi gyűjteményeket alkotó üzletek a közönségnek sokkal több címet nyitnak meg. "Mindannyian olyan különféle könyveink vannak, amelyek nekünk működnek, ilyen különféle érzések, fókuszok és ötletek, és ez valóban az erőnk" - mondja Lowenthal.
Ez a sokféleség érdekes beszélgetéseket, megértést és empátiát eredményez. Ez kibővíti tudásunk területét. A japán író, Haruki Murakami szerint: "Ha csak azokat a könyveket olvassa el, amelyeket mindenki más olvas, akkor csak azt gondolhatja, amit mindenki más gondol."
