John Fante az alter ego, Arturo Bandini révén az érzelmeit az Amerikában kirekesztett nőtt fel, és álma, hogy íróvá váljon a depressziós korszak Los Angeles-ben. Megvizsgáljuk, hogy Fante élete miként magyarázta a fikcióját, és hogy Bandini sikeres akarata miként tartotta a Fante írását végéig.
John Fante © Afag Azizova / Wikimedia
John Fante a 20. század elején amerikai író, novellásíró és forgatókönyvíró, az olasz származású. A piszkos realizmus előfutáraként és a Charles Bukowski írónőre gyakorolt jelentős befolyással bíró Fante narratívái a katolicizmusra, az amerikai identitásra, a szegénységre és az író életére összpontosítanak. Próza stílusa dísztelen, párbeszéd nyelvbeszéd. Írását úgy jellemezte, mint „valami hasonló, mint az auto-életrajz”.
Fante 1909. április 8-án született Denverben (Colorado) Nicola Fante és Mary Capulongo társaságában. Apja Torricella Peligna-ból származott, az olaszországi Abruzzo régióban. Nicola Fante kőműves és kőműves volt, aki túl sokat ivott és szerencsejátékot hagyott, így a Fante család a szegénység rohamát érezte. Anyja, az olasz származású lelkes katolikus, Chicagóban, Illinois-ban született.
Fante legismertebb munkája a Ask the Dust. A főszereplő Arturo Bandini, Fante alter ego, egy szegény amerikai író, az olasz származású, aki Los Angelesben próbálkozik rávenni, miközben küzd az előítéletekkel, amelyeket mind ő, mind pedig ő okoz. Robert Towne filmkészítő a Ask the Dort „a legnagyobb regényről, amit valaha írtak Los Angeles-ről” írta le. Towne a regény 2006. évi film-adaptációját rendezte.
A John Fante tér Los Angeles belvárosában © Visitor7
Felnőttkorában Fante katolikus iskolákban járt Denverben. Négy gyermek egyike volt, két testvére és nővére volt. Fante Denverben élő gyermekkori inspirálta a Bandini 1938-ban megjelent várakozást tavasszal. Ez az első a négy könyvből, amelyet The Bandini Quartet-nek hívnak (más néven az Arturo Bandini Saga). Várjon tavasszal, Bandini azt a szégyenét fejezi ki, amelyet Bandini a Coloradóban felnőtt olaszként internalizált, ahol az iskolában a gyerekek gyakran faji zsákmánynak hívták. Ez a mélyen ülő seb a Bandinit követi az egész regénysorozatban.
Fante rövidesen részt vett a Colorado Egyetemen, mielőtt lemondott. Apja elhagyta anyját és Roseville-be, Kaliforniába ment. 1929-ben Fante anyjával és testvéreivel költözött a Los Angeles-i kikötő területére. Páratlan munkákat végzett - a szállodai tiszttől a dokkmunkásig -, hogy gondoskodjon a családjáról, miközben továbbra is írásban folytatta. Tapasztalatai anyagot szolgáltattak az első írásos regényének, a The Bandini Quartet második, az út Los Angelesbe című című regényéhez. A regényben apja halála után Bandini szerepel, akit családjának a Los Angeles-i kikötői régió halászati konzervgyárában támogatják, miközben próbál híres írássá válni. A regényt a kiadók elutasították, és csak a szerző halála után adták ki 1985-ben.
Fante apja később megbékéltek anyjával, és mindketten Los Angeles-től északra költöztek. Fante Long Beachbe költözött, és egy ideig részt vett a Long Beach City College-ban. Legjelentősebb lakhelye Bunker Hill volt, Los Angeles. Csakúgy, mint a Bandini a Ask the Dust-ban, a The Bandini Quartet harmadik regényében, a Fante a 30-as évek elején a Bunker Hill-i szállodában maradt. Ő történeteket írt az The American Mercury-hez, HL Mencken szerkesztette, akit Fante óriási csodálkoztak. A regényben Bandini beleszeret Camilla Lopez nevű pincérnőbe. A két szerelmi / gyűlöleti kapcsolat van; csodálják egymást, ám ezzel egyidejűleg csalódottak a saját marginalizált státuszuk miatt, és egymással szemben előítéleteket spitálnak. Bandini végül elismeri, hogy Camilla iránti szavai a saját, nem gyógyult gyermekkori sebeiből fakadtak.
John Fante The Bandini Quartet © giuliaduepuntozero / Flickr
1937-ben Fante feleségül vette Joyce Smartot, akivel négy gyermeke volt. Fia, Dan Fante apja nyomában követte és író lett. Az idősebb Fante végül forgatókönyvírói karriert kezdte az 1956-os Teljes élet című regény adaptálásával. Fante egy levélben megkérdezte HL Mencken mentorát, hogy mit tegyen a filmkészítésre való felkínálással kapcsolatban, mivel úgy gondolta, hogy ez nem „valódi írás”. Mencken azt válaszolta: 'Vegye ki a pénzt', így Fante további forgatókönyveket írt, és tisztességes megélhetést szerzett belőle, hogy támogassa családját.
1940-ben Charles Bukowski felfedezte Fante-ot a Los Angeles-i Központi Könyvtárban. Olvassa a Ask the Dustot, és kijelentette: "Fante volt az én istenem." Bukowski Fante nyomában követett több fél-önéletrajzi munkát egy Henry Chinaski nevű alter-ego főszereplővel. Bukowksi a 70-es évek végén találkozott Fante-val, és egy kitalált történetet írt a találkozóról az „I meet the Master” című rövid novellában, amely megjelenik a Portions From a Wine Stained Notebook gyűjteményben. Addigra a Fante már nem volt nyomtatva, és Bukowski arra kérte a Black Sparrow Press-t, hogy nyomtassa újra a Ask the Dust-t, amit ők készítettek.
Élete végén Fante elvesztette látását, és mindkét lába amputált volt cukorbetegségtől. Legutóbbi regényét, a The Bandini Quartet negyedik részét a feleségének diktálta. A Dreams From Bunker Hill 1982-ben jelent meg. A regény arra összpontosított, hogy Bandini Hollywoodban forgatókönyvíróként dolgozzon, de soha nem látta magát fikciós íróként. Fante 1983. május 8-án halt meg 74 éves korában Los Angelesben, Kaliforniában.
Ha többet szeretne megtudni a Fante-ról, nézd meg a YouTube szomorú virágja a homokban című 2001. évi dokumentumfilmet.
