Japán kutatók egy miniatűr űrlift koncepciót tesztelnek az űrben.
1895-ben egy Konstantin Tsiolkovsky nevű orosz tudós látta az újonnan épített Eiffel-tornyot, és elgondolkodott az épület felvonójának felépítésére. Azóta a fogalmat rendszeresen megvitatták és javasolták, gyakran olyan őrült hangzású funkciókkal, mint például egy ellensúly, amely a földre esik, és felvonójárművet hajt meg a Föld légköréből.
Senki sem tudta kitalálni, hogyan lehet ezt elérni, tehát az űrlift idővel inkább tudományos fantasztikus, mint reális cél lett. Japán tudósai megteszik az első, nagyon apró lépést a csillagok felé történő felvonó tesztelése felé.
A Shizuoka Egyetem kutatói szeptemberben a Tanegashima szigetéről H-2B rakéta miniatűr űrliftjét indítanak. A lift nagyjából két mérkőzésdoboz méretű, és megpróbál felfelé és lefelé csúsztatni egy 10 méteres kábelt, amely két mini műhold között van felfüggesztve.
A rakétaindítás jelenleg csak az űrbe jutás módja © WikiImages / Pixabay
Ez messze van Tsiolkovsky eredeti gondolatától, melyet 1895-ben a Föld és ég álmai című könyvében írt, amely egy 36 000 kilométer magas torony volt, amely tetején egy „égi kastélyhoz” vezet. Az elmúlt években számos elméletet terjesztettek elő, köztük egy másik orosz tudós, Jurij Artsutanov, aki 1959-ben azt sugallta, hogy kábelt lehet építeni a Föld és az űrben lévő város között. Mint ezeknek az ötleteknek a többségében, a problémák merültek fel olyan anyag meghatározásakor, amely elég erős ahhoz, hogy eddig elérje.
Az 1990-es években új anyagot találtak szén nanocsöveknek, amely potenciálisan elég erős volt az űrlift támogatásához, és ez egy új javaslati hullámot váltott ki. 2000-ben Bradley C Edwards egy amerikai tudós javaslatot tett egy 100 000 km hosszú papír vékony szalag létrehozására szén nanocsövekből álló kompozit anyag felhasználásával.
A szalagkeresztmetszet nagyobb esélyt adna a felvonó számára a meteoroidok túléléséhez, és elegendő felülettel rendelkezne a szállítási hüvelyek számára, hogy egyszerű hengerekkel felkapaszkodjanak rájuk. Edwards azóta két könyvet tett közzé a témáról, és azt állítja, hogy egy űrlift 100-szorosával csökkentheti az űrutazás költségeit.
A közelmúltban egy Tokióban a legmagasabb épületet felépítő Obayashi nevű japán szerződéses vállalkozás vállalta, hogy 2050-ig szén nanocsövekből készült kábelekkel felvonót épít.
Még látni kell, hogy lépünk-e fel egy olyan liftbe, amely elvihet minket az űrbe. Még hosszú utat kell megtenni az anyagok felhasználásával, elkerülve a meteoroidok és más hulladékok elkerülését az űrben, miközben a földön zajló földrengések, hurrikánok és tornádók a Földön is kihívást jelentenek bárki számára, aki ilyen szerkezetet épít. Japánban azonban az ötlet erőteljesebben vette magát, mint bárhol másutt, és érdekes lesz látni, hogy ezek a kísérletek milyen messze tudnak eljuttatni a csillagok felé.
