Isztambul nem lenne azonos a sok kóbor macska nélkül, amelyek a város lelkévé váltak. Időnként úgy érzi, hogy a macskafélék a város tulajdonosa, és társaik csak látogatnak. Itt van egy pillantás Isztambul és négylábú lakosai közötti egyedülálló barátságra, amelynek mind a kultúra, mind a vallás gyökerei vannak.
Macskák százezrei járkálnak Törökország kulturális fővárosa utcáin, hosszú utakon járnak minden elérhető kényelmes felületen, és aranyos megszakítást adnak a városi élet mindennapi munkájához. Gyakran előfordul, hogy az emberek nagy zacskókat macskaeledelgel töltenek be, táplálkoznak a parkokban vagy a környékek egyes sarkában, míg az önkormányzatok segítették kis házak építését, amelyekben a macskafélék menedéket kaphatnak a hidegebb hónapokban. De honnan származtak ezek az állatok? A történet egészen az Oszmán Birodalomig megy vissza. Ez alatt az idő alatt azt hitték, hogy a Konstantinápolyban dokkoló sok hajón macskák voltak a fedélzeten, hogy megóvják a kártevőket, például az egereket. A lények úgy gondoltak, hogy kiszállnak a fővárosból, és az évek során virágzottak, összekeverve a fajtákat és megsokszorozva a populációt.
Isztambuli macska © Gio Pan./Flickr
Míg Európában a macskákat a boszorkányokkal és az ördögökkel társították, Isztambulban az oszmán korszakban a jámbor a macskafélékkel foglalkozott, gyakran helyi jótékonysági alapokon keresztül. A török macskák iránti tiszteletének egyik magyarázata az, hogy rituálisan tiszta lényeknek tekintik őket az iszlámban, és Muhammed próféta hadíszben fejezte ki kedvét az állat iránt (a próféta összegyűjtött beszédei). Van egy történet, hogy Muhammed levágta köntösének ujját, hogy ne zavarja a macskát, aki lehajolt. Egy másik meseben Abu Hurayrah nevű macska megmentette Muhamedot a halálos kígyótól, és a próféta megáldotta a teremtményeket azzal a képességgel, hogy mindig lábaikra szállhatnak cserébe. Tisztelték őket a város egerek, valamint patkányok őrzése mellett, akik olyan betegségeket hordoztak, mint a pestis.
Isztambul macska © Quinn Dombrowski / Flickr
Tavaly Ceyda Torun rendező felvette Isztambul utcai macskáit a Kedi című dokumentumfilmjében, amely világszerte felkeltette érdeklődését e sajátos macska jelenség iránt. Torun 80 perc alatt a város hét szőrös lakosának történetét követi, gyönyörűen kifejezve nemcsak Isztambul és macskáinak mély integrációját, hanem az emberek és négylábú barátjaik mély barátságát is. A bájos film a 2016! F-es Isztambul Független Filmfesztiválon került bemutatásra, és vetítésére került sor Amerikában, valamint Svédországban, Finnországban, Ausztráliában és Szingapúrban.
A közösségi média is bekapcsolódott az akcióba, olyan oldalakkal, mint például az Isztambul Macskák rendszeresen szereznek új követőket. Kadıköy önkormányzat októberben még bronzszobrot állított fel Tombili emlékére, egy rendkívül túlsúlyos macskára, amely a környék kabalájává vált. Másutt a helyileg Gli néven ismert, szemmel látható cica, aki otthont adott a Hagia Sophia-nak, saját blogjával is rendelkezik, és a látogatók által feltöltött fényképeket is feltöltik.
Isztambul macskák ©! Koss / Flickr
