Bolívia múlt szombaton kissé szokatlan taktikát mutatott be a folyamatban lévő csatában, hogy visszaszerezze a tengerhez való hozzáférését: ez egy óriási tengeri zászló, amely világrekordot produkál. Az Evo Morales elnök „tengeri igazolás zászlójának” nevezte a hatalmas zászló több tízezer embert, akiknek össze kellett varrniuk és összetartaniuk, El Alto és Oruro városai között.
A szárazföldi vita a 19. század végére nyúlik vissza, amikor Bolívia elvesztette a Csendes-óceáni háborút Chile felé. Az akkori két elnök között megtárgyalt békeszerződés részeként Bolívia partvidékéhez jutott, amikor 250 mérföldre (400 kilométer) tengerpartját átengedte egy széles körben kritizált ügylet során, amely sokan még mindig ellenállnak.
Mivel Bolívia ezután az egyetlen ország volt Dél-Amerikában, amely nem fér hozzá a tengerhez (Paraguay a Parano folyón keresztül érheti el az Atlanti-óceánt), a világpiaci korlátozás gazdasági következményei kétségkívül súlyosak. A helyzet még rosszabbá tétele érdekében Bolívia nagymértékben támaszkodik a földgáz- és ásványianyag-exportra, amelyet mindegyiknek a szomszédos országokon keresztül jelentős többletköltségekkel kell történnie.
Mi volt egyszer a miénk, ismét a miénk lesz a © Dentren / WikiCommons
Bolívia harcát a tenger visszanyerésére nemcsak a gazdasági hatások inspirálják, mivel a mozgalmat az évek során szilárdan beépítették a nemzeti pszichésbe. Az iskolák fiatal kora óta tanítják a gyermekeket, hogy a tenger jogosan az övék, míg a politikusok már régóta szerepelnek a helyi támogatáson, a nacionalista érzelmek dobásával. Valójában a bolívok az élet minden részéről meggyőződéssel hirdetik, hogy bántalmazták őket, és hogy az azt követő 100 év neheztelés teljesen igazolódott.
Ez a kollektív nacionalizmus minden év március 23-án tetőződik, egy olyan időpontot, amelyet az egész országban hivatalosan el Dia del Mar-nek (a tenger napjának) tartanak. Egy bizarr nyilvános kiállításon a bolíviai emberek tömegesen utakra járnak, hogy kivágott hajókkal járhassanak körül, miközben a nagyméretű haditengerészet büszkén lép fel a középpontba.
A zászló kibontakozása ebben az évben egybeesett egy jogi eljárással, amely éppen a holland Hágában kezdődött meg. 2013-ban Morales hivatalosan kérte a vita megvitatását a Nemzetközi Bíróságon. Most, hogy az eljárás végre megkezdődött, a bolíviai polgárok figyelmesen figyelik, hogy mi történjen a következő hetekben.
Chile korábban kijelentette, hogy „nincs tárgyalás, és szuverén határait a háború utáni szerződés rögzíti”. Morál és Bolívia többi része azonban különbségeket kérnek. Az eredménytől függetlenül a legtöbb megfigyelő egyetért egyet: valószínűtlen, hogy Chile visszatér Bolívia felé.
