A Tower Bridge-t 120 évvel ezelőtt építették a közúti forgalom megkönnyítése érdekében, miközben továbbra is fenntartják a folyók belépését a forgalmas londoni Pool dokkokhoz. Az óriási, mozgatható útszakaszokkal, amelyek felhaladnak a hajók áthaladására, a híd London ikonikus jelképe, és vitathatatlanul az egyik leghíresebb és azonnal felismerhető szerkezete az egész világon.
A londoni East End megnövekedett kereskedelmi fejlődése szükségessé tette egy új folyó átkelését a London Bridge folyamán áramló irányban, és ezzel a városnak hídnak volt szüksége a folyó átkeléséhez. Mivel a hagyományos híd nem volt lehetséges, a vitorlás hajókhoz való hozzáférés megszakítása érdekében, 1877-ben speciális híd vagy metró bizottság jött létre, hogy megoldást találjon a folyami átkelés problémájára. 1884-ben Horace Jones terveit, John Wolfe Barry-vel együttműködésben jóváhagyták. Fejlesztették egy olyan mélységhíd ötletét, amelyen két, a mólókra épített hídtorony található, és egy központi tartóelemet két bázissá osztottak, amelyeket fel lehet emelni, hogy a folyami forgalom áthaladjon.
Toronyhíd © Michael Ash / Unsplash | © RichardLey / Pixabay | © Rob Bye / Unsplash
Az építkezés 1887-ben kezdődött és nyolc évig tartott, öt fő vállalkozó és 432 alkalmazott munkája befejeződött. Két hatalmas mólót, amelyek több mint 70 000 tonna betont tartalmaztak, belemerítették a folyómederbe az építkezés támogatása érdekében. Több mint 11 000 tonna acél nyújtotta a tornyok és a járdák keretét, amelyet korni gránitba és portland kőbe burkolt a védelem és kellemes megjelenés érdekében. Amikor Jones 1886-ban meghalt, George D. Stevenson vette át a projektet, és az eredeti tégla homlokzatot felváltotta a díszesebb viktoriánus gótikus stílusra, a harmonizációt a közeli londoni torony mellett. A Tower Bridge teljes költsége 1 184 000 font volt, és 1894. június 30-án hivatalosan megnyitotta a walesi herceg.
1974-ben az eredeti működési mechanizmust nagyrészt felváltotta egy új elektrohidraulikus hajtásrendszer, és 2008-ban bejelentették a híd javítását, amely 4 millió fontba kerül, és négy évig tart. A munka újfényezést és egy új világítórendszer beépítését vonta maga után a járdákra. A londoni 2012. évi nyári olimpián a híd nyilvánosságra került, és az olimpiai gyűrűk sorozata felfüggesztésre került, hogy egy hónapot jelezhessen a játékok kezdetéig.
Manapság a Tower Bridge kétségtelen mérföldkő és népszerű célpont a világ minden tájáról érkező látogatók számára.
? A híd egész évben különböző időpontokban emelkedik.
