A Scheldt-folyó mentén a Westerschelde-torkolat közelében Antwerpen, Belgium második legnagyobb városa és Európa egyik legforgalmasabb kikötője fekszik. Antwerpen városát Észak-Belgium ipari és kulturális központjának tekintik, miközben a közelmúltban jelentős szerepet játszik a divattervezés világában. Antwerpen hosszú története kitöltötte a várost a figyelemre méltó látnivalók hosszú listájával, és igazi gyöngyszeme köztük az impozáns Plantin-Moretus Múzeum.
Belső udvarkert és árkád / © James Radke
A Plantin-Moretus egyedülálló múzeum, amely a város leghíresebb nyomtatójának, Christophe Plantinnak az egykori műhelyében és otthona alatt ünnepli az európai nyomtatás történetét. Könyvkereskedő Chistophe Plantin 1550 körül költözött családjával Antwerpenbe Franciaországból. Kezdetben könyvkötőnek bizonyult, de 1555 egyik este egy gengsztercsoport súlyosan megsérült. Noha Christophe felépült, már nem tudott könyvkötőként dolgozni, és nyomdává vált. Mint korábbi üzleti tevékenysége, ő virágzott és szilárdan megalapozta magát és az The Golden Compasses nevű műhelyét, mint Antwerpen egyik legjobb nyomdáját. Üzlete növekedett, és úgy döntött, hogy 1576-ban egy nagyobb épületbe költözik a Vrijdagmarkton. Ekkorra 16 és 22 sajtó működött, és több mint 80 alkalmazott volt. Művésze a 19. század elejéig volt a leginkább ipari jellegű.
A Plantin-Moretus 18. századi könyvesbolt / © James Radke
Christophe Plantin Antwerpenben telepedett le, mert akkor volt az észak-európai kereskedelem központja, következésképpen a legnagyobb város az Alpoktól északra. A városnak sok nyomtatója volt, és hogy elkülönítse magát tőlük, Christophe arra törekedett, hogy kiváló minőségű nyomatokat készítsen. A Földrajzi Szoba Christophe boltjában készített részletes térképét mutatja be. Antwerpen az ő napjaiban volt a térképészet központja, és sok nagyszerű térképész, mint például Abraham Ortelius, Christophe kivitelezését részesítette előnyben.
Kis könyvtár / © James Radke
A múzeum egészében tematikusan mutatják be a könyveket, mint például a Moretus teremben, a család évszázadok óta nyomtatott alkotásainak válogatásával, a Külföldi Nyomdaszobában az európai nyomdák munkáival, valamint a Gutenberg Szobával, egy teljes 36 soros Guttenberg Bibliával. A Humanista Könyvtár gyönyörűen szemlélteti a 17. századi magánkönyvtárat, miközben bemutatja a Moretus Múzeum Gyűjteményében tárolt könyvek kis részét is. Christophe először azzal a céllal indította el a könyvtárat, hogy birtokolja a kinyomtatandó művek szövegét vagy a másolni kívánt kézirat típusát (a korai nyomdák szándékosan modellezték típusukat középkori kéziratokra). Idővel több könyvet és kéziratot adtak a könyvtárhoz, majd a múzeumi kurátorok a nyomdában nyomtatott művek 90% -át vásárolták meg, ami a világ legteljesebb növényi-Moretus-gyűjteményét teszi lehetővé.
Az Egyesült Királyság és Írország térképe a földrajzból / © James Radke
Christophe Plantin és az Arany Kompaszok hosszú távú sikereit családjuk két iránya biztosította. Először a Labore et Constantia (Munka és állandóság) családi mottójukat az alapító példájával átadták a társaság minden egyes egymást követő vezetőjének. Christophe Plantin egész életében a minőségre és a megbízhatóságra törekedett, és folytatta munkáját még az inkvizíció nyomozása után is, amely idő alatt átmenetileg Hollandiába költözött. Békésen elindítva új nyomdát alapított Leiden egyetemi városában. Később Christophe kitartott a spanyol düh és az Antwerpen pusztítása során a 80 éves háború alatt, amely a város jólétének végét jelentette. Észak-Európában az ellenreformáció egyik legfontosabb nyomtatójává vált, és szilárd alapot fektetett leszármazottainak, amelyekre építhet.
Kis szalon / © James Radke
A második fontos elv az a kikötés, miszerint a legidősebb gyermeket nem feltétlenül garantálták az apja műhelyének elsajátításában, hanem a legmegfelelőbb fiát örökösnek nevezik. Ez a gyakorlati intézkedés az Arany Iránytűket menedékkel szolgálta a rossz irányítástól, és a kezdetektől fogva szabály volt, mivel Christophe Plantin egyetlen fia fiatalon halt meg, és öt lánya volt. Később úgy döntött, hogy kiadja nyomdáját Jan Moretus tanítványának. Jan 1570-ben feleségül vette Christophe lányát, Martina Plantint. A Christophe Leiden-i műhelyét második tanítványa és fia, Franciscus Raphelengius vezette. A Plantin-Moretus család tíz generációja kezeli az Arany Iránytűket, amíg 1876-ban Jonkheer Edward Moretus a műhelyét teljes egészében eladta a belga államnak, hogy megőrizze és múzeummá alakítsa, és ezáltal hozzáférést biztosítson a nyilvánosság számára.
Nyomda / © James Radke
Manapság a Plantin-Moretus Múzeum varázsa szinte mámorító, amikor a birtok számos szobáját meglátogatja. A helyesbítő terem, az iroda és a Justus Lipisus terem animálja a történelem oldalait, és az új Spanyolországról, a Kelet-Indiáról, valamint a protestánsok és a katolikusok közötti vallási háborúkkal teli világot illusztrálja. A nyomda és az írószoba annyira megőrizve van, hogy nem lenne furcsa, ha egy tanuló papír- vagy tintalapokkal jelenik meg. A 18. század elején épült könyvesbolt az utcára nyílik, és annyira festői, hogy könnyű elképzelni a járókelőket parókát és tollas kalapot viselve. Ez a múzeum egy ritka példa az élő történelemre, amelyet zökkenőmentesen átalakítottak egy turisztikai látványosságra, amely annyira megfoghatóan fedi le a múltat, hogy a szárító tinta, a dohányos füst és a nyúlpörgő szagjai sodródnak az ablakon.
A Belső Bíróság látképe az árkád alatt / © James Radke
A történelem szerelmeseinek vagy kíváncsi utazóknak, akik egyedülálló napot keresnek Antwerpenben, meglátogatniuk az Onze-Lieve-Vrouwe székesegyházt, a Rubenshuist és a Pelgrom Taverne-t (egy gyertyafényes világítású 15. századi pincében), hogy kiadós ételt és egy Trappist sört kísérjenek.. A nap befejezéséhez töltsön néhány órát a Plantin-Moretus Múzeum felfedezésével. Ne hagyja ki a tiltott könyvek listáját (Index Librorum Prohibitorum), amely a 18. századi könyvesboltban lóg.
