Vessen egy pillantást Ghána partjaira, és számtalan ősi kastélyt és erődöt talál. A rabszolgák veszélyes utazásának kezdetét jelölve a rabszolgakereskedelem korszakában, ezek az erődítmények voltak az utolsó emlékezetük, amelyet a rabszolgák hazájukban tartottak, mielőtt az Atlanti-óceánon át szállították volna, és soha többé nem tértek vissza. További információ Ghána rabszolgas erődszerepeinek sokkoló történetéről és azok jelentőségéről a mai Ghána számára
.Halász Ghána
1482 és 1786 között kastélyok és erődök klaszterét állítottak fel Ghána 500 kilométer hosszú tengerpartja mentén Kelet Kelet és Nyugat Beyin között. Abban az időben Ghánát hatalmas aranymennyiségük miatt Aranypartnak hívták, és ezek az erődítmények megerősített kereskedelmi állomásokként szolgáltak, amelyek védelmet nyújtottak más külföldi telepesek ellen és az afrikai lakosság fenyegetéseitől.
Stratégiai szempontból a 15. században a portugálok által az Aranyparton első települések által létrehozott kereskedelmi útvonalakként elhelyezett erődöket ezután az európai hatalom közötti majdnem négy évszázados harc alatt elfoglalták, megtámadták, cserélték, eladták és elhagyták. uralom az Aranyparton.
Már az 1500-as években a telepesek érdeke a rabszolga-kereskedelem felé fordult, tekintettel az új világban (Amerikában és a Karib-térségben) növekvő emberi munkaerő iránti igényre. Az arany, elefántcsont és más pékáru tárolásából a kastélyok fokozatosan bebörtönözték a rabszolgákat, akiket egy másik árucikkre redukáltak. A ghána lélegzetelállító partja mentén lévő fenséges erődítmények sötét pincékben voltak, szenvedéssel és kétségbeeséssel elárasztva, egészen addig, amíg a rabszolgakereskedelem az 1800-as évek első felében mindegyik gyarmati hatalom fokozatosan megszűnt. De addigra már visszafordíthatatlan és mérhetetlen károkat értek el, és csak Nyugat-Afrikából becslések szerint hat millió rabszolgát szállítottak más országokba. Körülbelül 10–15% elpusztult a tengeren az úgynevezett középső átjáró során, soha nem érte el a végső rendeltetési helyüket.
El Mina-rabszolgasor, Ghána © Julius Cruickshank
A kastélyok sok szempontból a végső állomás voltak. Ők adták az utolsó tapasztalatokat, amelyek a férfiak és a nők otthonukban voltak a végső távozás előtt. Azok számára, akik nem jutottak el az új világba, a kastélyok voltak az utolsó hely, amelyet valaha láttak a földön. A remény utolsó darabjai el fognak pusztulni a várban való fogság minden napján. A parti rabszolgák kastélyainak tengerpartján volt a „visszatérés ajtaja”, egy portál, amelyen keresztül a rabszolgákat csónakokba engedték, majd rakományként rakományra rakodták a tengeren távolabbi nagy rabszolga-hajókra, hogy soha ne álljanak lábaikba újból a szülőfölddel, és végleges búcsúzzon a valaha is megismert szabadságról.
Az egyik leghíresebb kastély Ghána rabszolgaság sötét epizódjában a Cape Coast kastély. Kereskedelmi házként kezdődött, amelyet a portugál 1555-ben épített az Aranypart egy részén, amelyet később a Fok-parton ismertek. 1653-ban, a Svédország által a Fokföld partja meghódítása után, a Svéd Afrikai Társaság állandó favárost épített a fa és az arany kereskedelmére. Egy évtizeddel később az erődöt kőbe rekonstruálták, amikor a dánok megragadták a hatalmat a svédektől.
Az erőd azután valamikor áthaladt a hollandok és még egy helyi Fetu fõnök kezén keresztül, mielõtt a britek 1664-ben meghódították. Az évek során az erődöt egyre inkább a rabszolga-kereskedelem fejlesztésére használják, amely a 18. század. 1700-ra az erődöt kastélymá alakították, és a brit gyarmati kormányzó központjaként szolgált.
Cape Coast-kastély, Ghána © Andrew Moore
Legfeljebb 1000 férfi és 500 nő rabszolgát tettek meg és zsúfoltak a kastély fenekébe, rosszul szellőző pincékbe, lefeküdési hely nélkül és nagyon kevés a fény. Víz vagy szennyvízkezelés nélkül a pince padlója emberi hulladékokkal tele volt, és sok foglyok súlyosan megbetegedtek. A férfiakat elválasztották a nőktől, és a fogvatartók rendszeresen megerőszakolták a tehetetlen nőket. A kastélyban szülõcellák is szerepeltek - kicsi, fekete színû terek a lázadó vagy lázadónak ítélt foglyok számára. Miután a rabszolgák elindultak a kastélyba, akár három hónapig is fogságban tölthettek ilyen szörnyű körülmények között, mielőtt az Új Világba szállították.
A kemény kontrasztok körülményei között a kastélynak csak néhány méter alatt volt néhány extravagáns kamrája, mentesen a pincék bűzétől és nyomorúságától. Például a brit kormányzó és a tisztek helyisége tágas és tágas volt, gyönyörű parkettával és festői kilátással az Atlanti-óceán kék vizeire. A kastély burkolatában egy kápolna volt a tisztviselők, kereskedők és családtagjaik számára, miközben normál napi életüket teljes mértékben elválasztották a tudatosan elszenvedhetetlen, emberi szenvedéstől.
Szent György-kastély © David Stanley
A kastély rabszolgasággal való részvétele végül megszakadt a rabszolga-kereskedelem tilalmának következményeként. A Cape Coast-kastély visszatért korábbi funkciójához, mint a (nem emberi) árucikk kereskedelmének alapvető helyszíne, amely után hadsereg kiképző létesítményévé vált. 1957-ben, amikor Ghána lett az első afrikai állam, amely visszanyerte függetlenségét a brit gyarmati uralomtól, a Fokvár-parti kastély tulajdonjoga átruházásra került az új kormánynak, majd a ghánai Múzeumok és Emlékművek Testületének. A kastély csak az 1990-es évek elején, adományozói pénzeszközök segítségével, jelentős rekonstrukciós munkálatokon ment keresztül, és jelenleg egy jól meglátogatott múzeum és történelmi hely.
Nézze meg az Obama családnak a Fokvár-parti kastély látogatásának videóját:
Egy másik híres rabszolga vár az Elmina vár (gyakran Szent György kastély), amely Elmina városában található, kb. 13 km-re a Fokvár-parti kastélytól. A ghánai legrégibb európai szerkezetnek nevezett kastély építése 1482-ben kezdődött, miután a portugálok az Aranyparton érkeztek 1471-ben, és a São Jorge da Mina (a bányák Szent György) nevű portugál településterület védelmére szolgált..
Az évtizedek folyamán a vár különféle részeit újjáépítették, a kereskedelem fő hangsúlya továbbra is maradt. A 17. századra azonban ennek a kereskedelemnek a nagy része az emberekben volt. 1637-ben a hollandok megragadták az Aranypart irányítását és az Elmina kastélyt tovább használták rabszolgák „tárolásának” helyéig távozásukig. A hollandok lényeges változtatásokat hajtottak végre a kastélyban, például létrehoztak egy piacot, ahol rabszolgák árverésre kerülhetnek. A feltételek hasonlóak voltak a szomszédos Fokvár-kastélyhoz. A börtönökben a fény csak az ajtókban vagy néhány mennyezetben nyílhatott be a mennyezet egyik végén. Minden lázadást szigorúan fegyelmeztek. A férfiakat világítás nélkül küldték az elítélt cellába, és halálra éheztek, míg a nőket verték és láncoltak az ágyúgolyókra az udvaron. Figyelembe véve a lehetséges támadásokat, a hollandok építettek egy bástyát, a Fort Coenraadsburgot (más néven St. Jago néven) a dombon az Elmina kastélyszobával szemben, amelyről a nagy testvér szörnyű háza nyílt .
A Holland West Indies Company irányítása alatt évente mintegy 30 000 rabszolga ment keresztül Elmina visszatérés nélküli ajtaján, egészen 1814-ig, amikor megszüntették a holland rabszolga-kereskedelmet, hét évvel a britek után. 1872-ben a briteknek átadta az Elmina kastélyt Ghána függetlenségéig. Ezt követően a ghánai rendõrség toborzásainak kiképzõ központjává és egy ideig meglepõ módon iskolává vált, majd történelmi múzeummá alakították.
Egyéb fennmaradt kastélyok és erődök közé tartozik a Christiansborg erőd (vagy Osu kastély), az Ussher erőd és a James erőd. A múzeumok mellett néhány erődöt átalakítottak kormányhivatalokká, börtönökké és vendégházakká, míg mások nem más, mint elhagyott kőromok, néhány falral. Az UNESCO számos ilyen kastélyt és erődöt nagy történelmi jelentőségű világörökségi helyszíneknek nyilvánított. A korlátozott finanszírozás miatt azonban a megőrzés korlátozott volt, és a területek továbbra is romlanak.
Nézze meg az UNESCO dokumentumfilmét a ghánai parti erődökről és kastélyokról:
Manapság 30 páratlan fennmaradt erődítmény, kastély és korábbi kereskedelmi állomás található Ghána partjain, sokan tanúi voltak a történelem legnagyobb (kényszerített) vándorlásának és az emberiség által elkövetett atrocitásoknak. Az olyan kastélyok, mint Elmina, a Cape Coast és az Ussher Fort, múzeumokká alakultak, és vezetett túrákat kínálnak. Ezek a túrák kissé megindító módon a látogatókat a rabszolgas kastélyok történetében járják át, és felébresztették a rabszolgák szívszorító tapasztalatait.
Rendkívül népszerű az afroamerikai turisták körében, akik többet szeretnének megismerni örökségükről. Manapság a kastélyok egyre több helyi ghánai vár is, akik érdeklődnek az országuk rabszolgájának idejéről. Nem csupán a múzeumok, ezek a kastélyok kísérteties történetekkel vannak feltárva, amelyek felfedik a rabszolga-kereskedelem borzalmait. Azzal, hogy erőteljes emlékeztetőként szolgálja Ghána sötét történeteit, a kastélyok továbbra is tiszteletben tartják az emberek millióit, akik a rabszolgák kezébe estek. Messze nem feledkeznek meg, még a 21. században sem.
Szolgacellák belseje - Szent György kastély - Elmina - Ghána © Adam Jones
