A Hans-sziget alapvetően egy hatalmas szikla-pattanás a Kennedy-csatorna közepén, amely a Náres-szoros része. Ez a keskeny vízfolyás elválasztja a kanadai Ellesmere-szigetet Grönland északi részétől, Dánia területétől, és összeköti a Baffin-öböl a Lincoln-tengerrel. Ez a kicsi lakatlan sziget évtizedek óta a Kanada és Dánia között a világ egyik legbarátságosabb területi vitájának középpontjában áll, és a vita meglehetősen ízlésesen zajlik a whisky és a schnapp között.
Hans-sziget a Nares-szorosban található három sziget közül az egyik legkisebb. A többi a Franklin-sziget és a Crozier-sziget. A Nares-szoros szélessége 22 mérföld (35 kilométer), és a sziget Kanadában és Dániában egyaránt 12 mérföld (19 kilométer) területi határain belül helyezkedik el. A nemzetközi jog szerint bármely ország igénybe veheti a partjától számított 12 mérföldön belül lévő területet.
A Hans-szigetet először 1933-ban vitatják, de leginkább a második világháború alatt elfelejtették. 1973-ban Kanada és Dánia egyértelmű határt határozott meg a szoroson keresztül, de nem tudtak megállapodásra jutni a Hans-sziget felett, ezért úgy döntöttek, hogy később megoldják azt.
Hans-sziget, a vitatott sziget a Nares-szorosban © Finlay McWalter / WikiCommons
1984-ben a kanadai csapatok meglátogatták a szigetet és feltették zászlójukat, de elhagytak valami furcsát is, egy üveg kanadai whiskyt, ezzel ismét felidézve a területi vitát. A dánok nem engedték, hogy repüljenek. Röviddel ezután a dán grönlandi ügyekért felelős miniszter meglátogatta Hans-szigetet és dán zászlót helyezett fel rá. A zászló lábánál üdvözlőlapot hagyott, amelyben szerepelt: „Üdvözöljük a dán szigeten”; egy üveg pálinkát is hagyott.
Azóta a két ország hangulatos „whisky-háborút” folytatott Hans-sziget felett. Noha Kanada és Dánia továbbra sem ért egyet a szigettel, folyamatban vannak olyan tárgyalások, amelyek lehetővé teszik, hogy Hans-sziget a két ország közös területe legyen.
Időközben a két kormány fenntartotta a zászlók és palackok jó szándékú cseréjét az évek során. Minden alkalommal, amikor a Hans-sziget zászlaja megváltozik, a palackot is cserélni kell. A kanadai katonaság számára ez egy üveg kanadai klub, míg a dán katonaság egy üveg paprikát hagy maga után.
