A Caño Cristales természetes jelenség és csoda, amely Kolumbia Meta megyéjében található, a Serranía de la Macarena Nemzeti Park területén. A Caño Cristales egy folyónak a parkon belül egy 100 kilométert meghaladó része. Az év hat hónapjában a mellékfolyó úgy néz ki, mint bármely más folyó, de június és november között a folyó sárga, kék, zöld, piros és fekete árnyalattal él fel.
A Serranía de la Macarena Nemzeti Park 2400 négyzet mérföldes (6200 négyzetkilométer) kiterjedésű védett terület, Kolumbiában, azon a ponton található, ahol az Amazonas esőerdők, az Andok-hegység és a Kelet-Llanos szavanna síkságai találkoznak. Ez a hely az ország biodiverzibb ökoszisztémáinak egyike, száraz erdőkkel, esőerdőkkel, cserjékkel és szavannával. A terület növény- és állatvilágának nagyon sokféle változata van, több mint 2000 növény, 550 madárfaj, 1200 rovar, 100 hüllő, 50 gyümölcsöskert, nyolc majomfaj, hangyászcsatornák, jaguár, puma és szarvas.
Caño Cristales, Kolumbia | © Mario Carvajal / WikiCommons | © Mario Carvajal / Wikimedia Commons
Júniustól novemberig a folyó Podostemaceae-t vagy Macarenia clavigera-t tartalmaz, amely folyami gyom, amely víz alatti kemény felületekre tapad a trópusi és szubtrópusi területeken. A Caño Cristales tiszta, átlátszó és tiszta vize lehetővé teszi a látogatók számára a Macarenia clavigera megtekintését, amely a nap és a tápanyagok hiányában érlelődik és fényesen jelenik meg a vízen. A lezárt hónapokban a folyó ugyanolyan, mint a többi, miközben a növények szaporodnak, és június-november között élénk életre kel, köszönhetően az esős évszaknak, amely szivárványos folyót hoz létre.
A Caño Cristales-t 1989 és 2009 között a gerilla, a félkatonai és a hadsereg részlegesen megsemmisítette, és lassan biztonságosabbá vált azoknak a látogatóknak és turisztikai társaságoknak, akik azóta elkezdenek érkezni a területre. Az öt színű folyót, amint másként ismert, a kormány és a környező területek erősen védik. A látogatók csak a speciális utazásszervező társaságok segítségével férhetnek hozzá a helyszínhez, mégis csak 180-200 látogatót engedhetnek meg naponta. A helyi városok és közösségek irányítják a területet, vezetnek kirándulásokat, és általános ellenőrzés alatt tartják a területet. A közösségek keményen dolgoznak annak érdekében, hogy megvédjék a területet a túlnéptelenedéstől és a pusztulástól, ennek eredményeként a látogatók bizonyos szabályok és előírások hatálya alá tartoznak. Tilos olyan termékek, mint például a napkrém és a rovarriasztó, amelyek szennyezést okozhatnak, és a folyó mentén korlátozott úszási területek vannak.
A Caño Cristales jellegzetes színét a Macarenia clavigera-tól kapja meg © Mario Carvajal / WikiCommons | © Mario Carvajal / WikiCommons
A 62 kilométeres (100 kilométer) folyószakasz vízeséseket, kijelölt úszási területeket, zuhatagokat, gyorsan folyó vizet, kicsi kör alakú gödröket vagy lyukakat tartalmaz, amelyeket egymásba kopogó kavicsok vagy darabok képeznek. A törékeny ökoszisztéma varázsa az, hogy minden évben megváltozik - minden esős évszakban a folyó valamivel különbözik az előző évtől, eltérő színű és a folyómeder mozgásával.
A Caño Cristales repülővel érhető el Bogotá-tól La Macarena-ig, vagy Bogotá-tól Villavicencio-ig, majd La Macarena -ig. La Macarena egy olyan város, amely közvetlenül a Nemzeti Park mellett található, és körülbelül 32 000 lakosa otthont ad számos étteremmel és szállodával, így tökéletes kiindulópont a Caño Cristales-i kirándulásokhoz.
Cano Cristales © Mario Carvajal / WikiCommons
Caño Cristales-t gyakran a világ legszebb folyójának nevezik, és egyedi színei miatt az országon belül nagy turisztikai attrakció.
