A Whistler Blackcomb Mountain Észak-Amerika legnagyobb síközpontja. Ma is ismert síterepéről, kiváló falusi életéről és après-ski helyeiről. Itt egy rövid pillantás az üdülőhely történetére: a London Mountain kezdetektől a téli olimpiai debütálásáig.
Whistler kezdete az 1860-as években kezdődik, amikor a brit haditengerészet tisztjei megérkeztek a területre, és a London hegyi csúcsnak hívják. Myrtle-nek és Alex Philipnek köszönhetően Whistler az 1920-as években lett a legnépszerűbb nyári célpont a kanadai Sziklás-hegységtől nyugatra. 1914-ben az Alta-tó partjára építették a Szivárvány Lodge-ot, és elnevezték a szivárványos pisztrángra, amelyet a turisták elfogtak a tóba. Szerencsére a Csendes-óceán nagy keleti vasútja (ma BC Rail néven ismert) Whistlerre terjedt ki ugyanabban az évben, segítve a látogatókat a régióban.
Látogasson el a Whistler © Hayley Simpson oldalára
1960-ban a helyi üzletember, Franz Wilhelmsen megalapította a Garibaldi Lifts Limited társaságot, remélve, hogy az 1968. évi téli olimpiai játékok otthona lesz. Sokan azonban nem gondolták, hogy sikeresen megnyeri az ajánlatot. Sajnos helyesek voltak, és Franciaország helyette a téli olimpiát rendezte. Wilhelmsen és csapata még az álmok összetörése mellett azon is dolgozott, hogy Whistler mai napjainkban legyen.
Whistler olimpiai falu © Hayley Simpson
1965 augusztus 27-én a London Mountain Whistler lett, akit a helyi Hoary Marmots hangja alapján neveztek el. 1966 februárjában a Whistler Mountain hivatalosan is megnyitotta a síelést. A hivatalos weboldal szerint: „A Whistler Mountain, amely Észak-Amerika legnagyobb függőleges esését és november elejétől május végéig tartó síszezonot büszkélkedhet, négyszemélyes gondola, dupla ülőlift, két T-rúd és egy nappali panzió nyílt meg., és gyakorlatilag feltalálta a modern sí élményt. ”
Az 1970-es évek végén a Whistler Village formálódni kezdett. A szomszédos Blackcomb-hegy 1980 végén nyílt meg, és a két hegy sok egészséges versenyen ment keresztül az évek során. Például, ha valamelyik hegy létrehozna egy új emelőt, akkor annak párja hamarosan követni fogja a példát. 1997-ben a két hegy összeolvadt, hogy létrehozzák a világhírű síközpontot, a Whistler Blackcomb-t. 2004-re a sípálya teljes terepje elérte a 8 171 hektárt. De még nem végezték el őket.
A rekordidős PEAK 2 PEAK gondola © Atsushi Kase / Flickr
A PEAK 2 PEAK gondola 1998 decemberében nyílt meg és három világrekordot rontott le, beleértve a világ leghosszabb folyamatos emelőrendszerévé válását. Összekapcsolta a Whistler és a Blackcomb hegységeket, és sokkal több lehetőséget nyitott meg mind a nyári, mind a téli tevékenységekhez. A Whistler Mountain álma 2003 júliusában valósult meg, amikor Vancouver-t a 2010. évi olimpiai és paralimpiai téli játékok fogadóvárosának nevezték. Whistler volt a hivatalos alpesi síterep.
Manapság a Whistler Blackcomb évente körülbelül kétmillió látogatót fogad. 200 nyolc futásnak, három gleccsereknek, öt terepparkjának és egy híres Mountain Bike Parknak ad otthont nyáron. Valóban sípályává vált Észak-Amerikában.
