1880-ban Hendrik Willem Mesdag holland tengeri festőművészre bíztak meg egy hatalmas, panorámás képet a hágai partvidékről. Néhány évvel a bonyolult mű elkészítése után Mesdag megvásárolta a festményt szponzoraitól és a hágai rendelésre épített galériába telepítette, ahol azóta is megmaradt.
Mesdag már befolyásos művész volt, mielőtt folytatta ezt a mamut projektet, és a Hágai Iskola aktív tagja volt - egy szorosan összekapcsolt festőcsoport, amely elsősorban reális, komor ábrázolásokat készített a vidéki életről Hollandiában. Mesdag volt kora leghíresebb tengerfestőjei között, és portfóliójában sok olyan józan tengerkép volt, amely a robusztus holland partokat ábrázolta. Élete során (1831-1915) a panorámafestmények népszerűek voltak Európában és Észak-Amerikában. Az ilyen típusú műalkotás lehetővé tette a közönség számára, hogy belemerüljön a konkrét történelmi vagy földrajzi jelenetekbe abban az időben, amikor a mozik még mindig hihetetlenül ritkák voltak.
A Mesdag panoráma felülnézete © Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed / Hajókat és egy lovasság járőrét ábrázoló jelenet | © Ferditje / WIkiCommons / Egy másik jelenet a Scheveningen | © Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed / WikiCommons
1880 körül egy ponton egy belga cég felkereste a Mesdagot és felkérte őt, hogy készítsen élethű, 360 fokos képet a hágai parti kilátásokról. Mivel ez a festmény túl nagy volt ahhoz, hogy önmagában elkészítse, Mesdag bizonyos feladatokat a feleségének, Sientje van Houtennek és a Hágai Iskola többi tagjának ruházta át; nevezetesen Théophile de Bock, George Hendrik Breitner és Bernard Blommers. Minden művész konkrét részletekre összpontosított, hihetetlenül bonyolult festményt hozva létre, amely sok apró, de mégis vonzó elemet tartalmaz.
A panoráma szempontjából a közönséget egy homokdűnékre helyezi a Scheveningen közelében, és maga a festmény sok, egymással összefüggő jelenetet mutat, köztük a tengerparti lovagi járőröket, a falubeliek napi üzleti tevékenységét és a Mesdag kedvenc témáját: a parton lebegő hajók.
Noha Mesdag eredetileg nem számított arra, hogy a panoráma birtokában lenne, 1886-ban úgy döntött, hogy visszavásárolja azt védőszentjeitől, miután csődbe mentek. Ezután ezt a 14 méteres (46 láb) magas és 140 méter (460 láb) széles darabot egy koncentrikus, testreszabott épületbe helyezte a hágai, ma Panorama Mesdag néven ismert épületbe.
