Az ikonikus ételek és italok meghatározzák a libanoni identitást, mivel a kultúra gazdag különféle hagyományokkal. Libanon egyes területein az ünnep soha nem teljes egy pohár arak, az ország nemzeti italja nélkül. Úgy tűnik, hogy ez a szőlőalapú ital az ország gasztronómiai történetének ugyanúgy része, mint a tabbouleh, és a turisták, valamint a helyiek körében is népszerű.
Az Arack baladi általában házi készítésű libanoni falvakban © Petteri Sulonen / Flickr
Az Arak egy tradicionális libanoni alkoholtartalmú ital, amelyet általában kis pohárban tálalnak és mezze tállal fogyasztanak. A szőlőből ledesztillálják, és hordóban erjesztésre hagyják három hétig; az egyszerű gyártási folyamat büszkeséget okoz a helyi falusiak számára, akik a házi készítésű arak baladeh-kel büszkélkedhetnek. Ezek az emberek általában arakot állítanak elő személyes használatra vagy a barátok számára.
Sok szertartás veszi körül a csövet: először a szeszt abarikban (edényben) hígítják, amíg az egyharmad alkoholt és kétharmad vizet nem tartalmaz - a folyadék fehéresé válik. Ezután a keveréket jéggel töltött üvegekbe öntik, ami meglehetősen kellemetlen réteg megszilárdult olajat eredményez. Ez az oka annak, hogy a hagyomány része az, hogy mindig friss pohár arakot öntsen a meglévő csésze feltöltése helyett.
Az Arak „Oroszlántej” néven ismert 53–60% alkoholtartalma miatt © Petteri Sulonen / Flickr
Az ital Szíriában és Libanonban a legnépszerűbb, mivel itt készülnek, és az identitás elválaszthatatlan részét képezik. Különböző verziók vannak azonban Irakban, ahol a dátumléből desztillálják, és Egyiptomban, ahol mazsolából készülnek.
Nem kell messze kutatnia, hogy kóstolja meg az ánizsos kóstolót Libanonban: ez a nemzeti konyha mérföldkője, és általában az éttermekben kínálják a turistáknak. Figyelem! Figyelembe kell azonban venni, hogy az 53–60% alkoholtartalom jogszerűen megszerezte a „Lions Milk” becenevet.
