Austin az Egyesült Államok 11. legnépesebb városa, ám nincs profi profi szervezete. Itt van egy pillantás a texasi város jelenlegi sporthelyzetére és a lehetséges lépésekre, hogy profi sportokat hozzunk oda.
Az Egyesült Államok 15 legnépesebb városa New York City, Los Angeles, Chicago, Houston, Philadelphia, Phoenix, San Antonio, San Diego, Dallas, San Jose, Austin, Jacksonville, San Francisco, Indianapolis és Columbus.
De ezeknek a városoknak az egyikében nincs, amellyel a másik 14 büszkélkedhet: profi sportszervezet.
Austin, Texas, az egyetlen város a top 15-ben - és egy a négy közül a top 30-ban - egy profi sportszervezet nélkül. Ezzel szemben New York City és Los Angeles 11 pro-franchise-val rendelkezik.
"Nagyon bosszantó, hogy a legnagyobb város a nemzetben profi csapat nélkül" - mondja Kevin Fan, az austini lakos, aki a Houston profi csapatait követi. „Nagyon izgatott lennék, ha Austin profi csapatot hozna. Játékokra megyek, különösen kosárlabda és baseball.
A távollét sértéseként a 983 000 lakosú város ad otthont a világ kilencedik legnagyobb sportstadionjának. A texasi egyetem campusán található Darrell K Royal-Texas Memorial Stadium egy óriási 100 119 ember befogadására képes. Csak a Columbusban található Ohio Stadion helyezkedik el (104 944) az Egyesült Államok top 15 legnépesebb városában található létesítmények között.
És nem úgy, mintha nem szeretnék Austinban a sportját. A városban sok amatőr szervezet működik: Texas Stars (American Hockey League), Austin Spurs (NBA D-League), Austin Sol (American Ultimate Disc League), Austin Outlaws (Női Labdarúgó Szövetség), Austin Huns (Texas Rugby Union). és a közeli Round Rock Express (AAA, Pacific Coast League). A Texasi Egyetem szintén 182, 1 millió dollár bevételt hozott atlétikai tanszékéből 2017-ben - ez a legtöbb az ország főiskoláján.
A kereslet minden bizonnyal a városban létezik, de a lakosok több mint egy órát kénytelenek vezetni San Antonio-ba, két és fél óra Houstonba, vagy csaknem három óra Dallasba, hogy elfojtsák a sportok szomjúságát.
Úgy tűnik azonban, hogy Austin, mint valaha, közelebb állhat egy profi sportszervezet megszerzéséhez.
2018 augusztusában az Austini Városi Tanács jóváhagyta a Major League Soccer (MLS) stadion megkötését a McKalla Place közelében. Forbes szerint a Tanács 7-4 szavazott az üzlet mellett, de a stadion építésének körzetéből (Leslie Pool) a Tanács tagja ellene szavazott, mivel azt hitte, hogy a város „túl sokat ad el” azáltal, hogy engedélyezi A Precourt Sports Ventures (PSV) fejlesztői öt év után évente 550 000 dollár bérleti díjat bocsátanak ki, és 6 millió dolláros büntetést tartanak fenn, ha a PSV meghosszabbítja üzletét, hogy megfizesse a stadion becsült 200 millió dolláros költségeit.
„Szeretnénk köszönetet mondani az Austin Városi Tanácsnak a mai nagyszabású határozatok elfogadásáért. Köszönjük a tanácsnak, hogy elismerte az MLS Austinba juttatásához nyújtott támogatás megalapozottságát ”- mondta a PSV a szavazás utáni nyilatkozatában.
Anthony Precourt, a PSV vezérigazgatója, a Columbus Crew tulajdonosa, az egyik eredeti MLS franchise. Precourt 2017. októberében kijelentette, hogy 2019-ben tervezi a szervezet áthelyezését Ohio-ból Austinba, ha a Columbus belvárosában nem épül új stadion. 2018 augusztusában a PSV elérte a nevét és kitűzőjét az új potenciális MLS klub, az Austin FC számára.
A Crew rajongói azonban nem hajlandóak engedni a franchise-t olyan könnyedén. A Save The Crew, a Columbus szervezetének megtartására létrehozott érdekképviseleti csoport sürgeti a támogatókat, hogy tegyenek meg minden tőle telhetőt, hogy megakadályozzák Texasba történő áttelepülést.
A potenciális PSV-lépés még azt is eredményezte, hogy 2018 szeptemberében egy nap a bíróság elé kerüljön, de nem hoztak ítéletet. "Ez az ügy jól megy, és folytatódni fog" - mondta Jeffrey M Brown bíró.
